SÉANCE DU 5 FEVK1EU 1838 . 
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La question de l’espèce, répond M. Desbayes, est très 
difficile à résoudre , et si la définition n’en a pas encore été 
donnée exactement, cela vient de ce que dans les collec- 
tions particulières on considère l’espèce comme une chose 
bornée et bien déterminée. On n’y trouve en général qu’un 
ou deux individus de chaque espèce , d’où il résulte que dans 
les livres les descriptions sont individuelles et non spécifi- 
ques. Il faut donc avoir à la fois sous les yeux une très 
grande* quantité d’individus d’une même espèce pour pou- 
voir en établir rigoureusement les caractères. 
M. Boubée croit que pour arriver à déterminer la posi- 
tion relative des strates, les caractères géologiques et zoolo- 
giques sont insuffisants; car, dit-il, dans les mers actuelles, 
les sables, les argiles et les calcaires constituent des dépôts 
distincts à des profondeurs très différentes, et habités par 
des espèces très différentes aussi; les roches contemporai- 
nes contiennent donc des espèces très diverses. Ainsi, d’un 
coté, les roches d’une même époque sont tantôt superposées 
et tantôt parallèles, et il devient souvent très difficile de les 
classer géologiquement, et de l’autre les fossiles que les ro- 
ches contemporaines renferment n’étant point les mêmes , 
les font considérer par les conchyliologistes comme d’épo- 
ques différentes. M. Boubée en conclut quel’on doit avoirsou- 
vent recours aux caractères minéralogiques pour suppléer à 
l'insuffisance des autres, et s’en référé à l’opinion qu’il a déjà 
émise à ce sujet dans un des volumes précédents du Bulle- 
tin. 
M. Deshayes répond qu’une même espèce peut vivre sur 
des fonds de nature différente, et ne présenter que des 
modifications peu importantes. 
M. Yirlet pense que les observations ou plutôt les lois que 
vient de poser M. Deshayes, ont une grande importance 
pour la géologie , en ce sens que les cinq grands groupes 
zoologiques qu’il a établis, et qui , sauf quelques contesta- 
tions, s’accordent assez avec les faits géologiques , pourront 
peut-être servir de jalons, ou plutôt d’horizons géognostiques, 
pour arriver à distinguer parmi les dislocations du globe 
celles qui ne sont que partielles ou locales de celles qui se 
