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SÉANCE DU 18 JUIN 1838 . 
l'Amérique méridionale, porte l’auteur à croire que dans le 
Chili l’écorce solide du globe repose sur un lac de matière en 
fusion, et que cette matière est soumise à quelque grand 
changement qui se fait très lentement. Il pense que la direc- 
tion des secousses prouve qu elles ne partent pas de très 
grandes profondeurs, et qu’elles sont dues à des lentes qui , 
se produiraient dans les couches terrestres non loin de la 
surface du sol. 11 croit que l’apparition d’un volcan sous- 
marin, l’activité de plusieurs volcans sur des points fort éloi- 
gnés, et l’élévation des côtes du Chili, qui eurent lieu en 
même temps le 20 février 1835, sont des effets d une même 
cause , modifiés seulement par des circonstances locales, et 
il en conclut qu’une théorie bien fondée des causes des vol- 
cans doit pouvoir rendre compte en même temps des éléva- 
tions que subissent les continent^. 
Après quelques réflexions sur la contemporanéité de di- 
verses éruptions et de quelques tremblements de terre , et 
sur l’apparence de périodicité que ces phénomènes ont 
quelquefois présentée , M, Darwin résume son mémoire de 
la manière suivante : 
1° Le premier choc d’un tremblement de terre est produit 
par un déchirement du sol; sur les côtes du Chili et du 
Pérou , cette fente paraît se faire en général au fond de la 
mer voisine, 
2° Ce déchirement est suivi par un grand nombre de fis- 
sures de moindre importance, qui n’arrivent à la surface que 
dans les cas où il se produit des volcans sous-marins. 
3° L’aire ainsi fendillée s’étend dans une direction paral- 
lèle ou à peu près à la chaîne de montagnes qui longe la côte 
voisine. 
4° Un tremblement de terre dissipe la force souterraine 
précisément comme le ferait une éruption par la cheminée 
d’un volcan. 
L’auteur pense en outre que l’injection entre les couches 
terrestres d’une grande masse minérale à l’état fluide, de 
manière à produire une chaîne de montagnes, dissiperait de 
mémo les forces souterraines, et il termine en appliquant aux 
chaînes de l’Amérique méridionale les théories de M, Hop- 
