420 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A PORRENTRUY, 
Remontant à la coupe de la formation des montagnes et 
soutenant des idées que lui a communiquées M. Leblanc, 
M. Leconte rappelle que les liquides, plus dilatables que les 
solides, ont dû, lors du refroidissement delà terre, occasionner 
une espèce de vide entre la partie liquide et la partie solidifiée 
la première. En preuve de cette opinion, qui paraît conforme 
aux idées de M. Elie de Beaumont, il cite les précautions 
qu’on est obligé de prendre dans le coulage des canons pour 
éviter les vides ou chambres. La croûte terrestre devait donc 
tendre à s’affaisser en masse; mais ayant un trop grand déve- 
loppement pour s’appliquer uniformément sur la partie 
liquide, elle a dû faire des plis ou rides. Un pli suivant 
une portion de grand cercle, avec quelques petits plis per- 
pendiculaires au premier, des fentes plus ouvertes au dehors 
qu’au dedans, lui paraissent résoudre la question confor- 
mément au principe de la moindre action. S’il y a eu fente 
de la croûte terrestre, les matières molles de l’intérieur de la 
terre ont dû sortir, parce que le mouvement une fois 
commencé, le nouvel état d’équilibre devait, comme dans 
une oscillation, tendre à être dépassé. Enfin examinant dans 
quel état pouvaient être les matières éjectées souvent au mi- 
lieu de l’eau, la grande densité moyenne de la terre, la nature 
métallique des aérobies, les phénomènes que présentent les 
volcans, M. Leconte est porté à penser avec M. Gay-Lussac 
qu’elles pouvaient être a l’état métallique, calcareux , sili- 
ceux, etc. Dans l’hypothèse où elles auraient été à l’état 
d’oxides, il fait remarquer par rapport aux calcaires, qu’on 
ne pourrait guère les supposer à l'état de carbonate, puisqu’ils 
étaient incandescents dans le sein de la terre. Dans les deux 
cas il arrive à voir au milieu des eaux une grande quantité 
de chaux caustique, un énorme développement de chaleur, 
causes bien suffisantes pour faire périr tous les êtres existants 
dans la mer et nécessiter une nouvelle série d’êtres. La chaux 
éteinte, se trouvant en parties extrêmement ténues, charriée 
par les courants, aurait passé à l’état de carbonate en modi- 
fiant la composition de l’air atmosphérique , et aurait formé 
un immense dépôt qu'on voit couvrir une partie du globe. 
Ces idées appliquées aux sables siliceux et aux marnes ? 
