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SÉANCE DU 6 MARS 1837 . 
ces polypiers a eu finalement pour résultat de remplacer cha- 
que double atome de carbonate de chaux Ca C à- Ca C pe- 
sant 1264,912 par un atome de dolomie Ca C -R^fla C , pesant 
1167,246. Dans ce mode d’épigénie, 1 mètre cube de calcaire pe- 
sant 2750 kilogrammes aura donné 2537 k , 6 de dolomie ; et la 
pesanteur spécifique de la dolomie étant 2,878 , ces 2537 k , 6 au- 
ront occupé un volume de 0 m ,88175. Ainsi, il y aura eu 
retrait et les interstices laissés par l’épigénie auront ëu un volume 
de 0 m , 11825 ou d’environ — de celui de la masse calcaire trans- 
formée. Ce résultat répond pleinement à l’état caverneux de la 
dolomie des polypiers de Gérolstein , et de plus il répond aussi 
à l’état si remarquablement caverneux et fendillé de ces masses 
colossales de dolomie du Tyrol, de Lugano, de la Franconie, etc., 
pour lesquelles l’hypothèse de l’épigénie a été proposée depuis 
long-temps par M. Léopold de Buch. 
Peut être existe-t-il aussi des dolomies d’une origine purement 
sédimentaire; on pourrait du moins en citer qui ne présentent pas 
ces caractères de cavernosité , de fendillement général qui se re- 
marquent si éminemment dans celles dont jevien§ de parler, et 
j’ai depuis long temps cité comme exemple de cette autre classe 
de roches , les calcaires magnésifères qui se trouvent dans les 
marnes irisées répandues autour des Yosges. (Voyez nos observa- 
tions sur les différentes formations qui , dans le système des 
Vosges , séparent la formation houillère de celle du lias . Mé- 
moires pour servir à une description géologique de la France , 
tom. 1 , p. 78, 153, 192.) 
Quelques géologues avaient pensé que les dolomies cristallines 
qui s’observent dans diverses parties des Alpes du Tyrol , pour- 
raient n’être que des dolomies stratiformes et compactes dont 
l’état d’agrégation aurait été modifié comme celui des calcaires 
compactes changés en marbres statuaires par l’influence de la 
chaleur. 
Mais cette théorie ne rendrait aucun compte du caractère es- 
sentiel qui distingue les dolomies des calcaires saccharoïdes, et qui 
consiste en ce que ces derniers forment des masses pleines, tan- 
dis que les dolomies dont il s’agit, sont à la fois criblées de cel- 
lulosités irrégulières qui forment un de leurs caractères minéra- 
logiques, et sont traversées par de nombreuses fentes , qui donnent 
une forme toute spéciale aux montagnes qui en sont composées et 
permettent de les reconnaître meme à une grande distance, ainsi 
qu’on peut en juger par le portrait parfaitement fidèle que M. de 
Buch a donné du Langkoffel dans la vallée de Grœden. 
