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SÉANCE DU 17 AVRIL 1837. 
coude Époque de trachyle) est alors venue déranger les couches 
de tuf ponceux, ainsi que les nappes de roches ampbigéniques 
de la Somma. Les laves du Vésuve sont venues beaucoup plus 
tard; elles ont dû se faire jour en un point de moindre 
résistance du sol, car il en est de même dans tous les pays 
volcaniques. Les roches d’épanchement de divers âges sont 
toujours rapprochées : ainsi , en Auvergne, les trachytes , 
les basaltes et les laves modernes, sont dans le voisinage les 
uns des autres. Herculanum et Pompeï ont été recouverts 
par le tuf ponceux qui est en tout identique avec celui des 
localités déjà citées, et qui renferme une proportion de 
douze pour cent de potasse; ce qui doit le faire regarder 
comme provenant de la Somma, dont une partie aura été 
enlevée et projetée , et non d’une éruption directe du Vé- 
suve. Si ces villes, dit en terminant M. Dufrénoy, avaient été 
ensevelies sous les cendres * il y aurait eu nécessairement 
des vides dans 1 intérieur des habitations ; mais il faut 
admettre que des masses considérables de détritus, pro- 
venant de la Somma, auront été charriées par les eaux plu- 
viales, et le tassement naturel qui se sera effectué ensuite, 
aura amené les choses dans l’état où nous les voyons. 
M. G. Prévost fait observer que de l’identité des tufs, qu’il 
admet comme M. Dufrénoy, il ne s’ensuit pas nécessaire- 
ment pour lui leur contemporanéité, les uns étant tertiaires 
et les autres de l’époque historique. 
M. G. Prévost fait observer en outre que la présen.ce 
de coquilles marines dans les tufs de la Somma ne dé- 
montre pas d’une manière irrécusable le soulèvement circu- 
laire absolu et local des strates volcaniques qui composent 
cette montagne. 
On peut expliquer la présence de ces coquilles, soit en 
admettant que la base du Vésuve, c’est-à-dire la Somma, a 
été d’abord un volcan sous-marin, émergé plus tard; soit 
en reconnaissant que, dans beaucoup de circonstances, les 
éruptions projettent des fragments du sol qu’elles traversent, 
et. même les corps qui gisent à sa surface. 
A l’appui de cette dernière assertion , M, C. Prévost cite 
les observations suivantes : 
