SÉANCE DU 15 MA.Ï 1837 » 
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jusqu’à quel pointles phénomènes géologiques connuspeuvent 
se rapporter à une cause générale. Il trouve d’abord que les 
lois de parallélisme , que l’on reconnaît à la fois dans les 
lignes anticlinales , les failles et les filons métallifères d’une 
même contrée, donnent à priori une forte probabilité à la 
théorie qui assigne ces divers phénomènes à une même 
cause. Que si l’on met ces phénomènes en rapport avec les 
dislocations des couches de la même contrée , on est natu» 
Tellement porté à croire què la cause générale de tous ces 
accidents divers du sol a été une force agissant de bas en 
haut à la partie inférieure de l’écorce du globe. Aussi est-ce 
là une idée admise aujourd’hui par la presque totalité des 
géologues. 
La géologie paraît donc être arrivée à reconnaître certains 
phénomènes géométriques bien définis, que, d’après leur 
constance, on appellerait presque des lois géométriques ; et 
ces phénomènes sont attribués , par la grande majorité des 
géologues, à une cause mécanique distincte. Le premier pas 
à faire maintenant , c’est d’étudier, d’après les principes de la 
mécanique et de la physique , les relations qui peuvent exister 
entre les phénomènes observés- et la cause générale à laquelle 
on attribue ces phénomènes. C’est à ce genre de recherches 
que M. Hopkins donne le nom de géologie physique. 
M. Hopkins admet à la partie inférieure de l’écorce de la 
terre , et à une profondeur déterminable , une force agissant 
de bas en haut et sur une très grande étendue à la fois, au 
moyen d’un fluide quelconque que l’on peut imaginer être 
de la vapeur élastique dans certains cas, dans d’autres une 
masse de matière à Fêtât de fusion ignée. Il doit résulter de 
cette donnée des effets de tension qui sont nécessairement 
de nature à être soumis au calcul , et auxquels M. Hopkins a 
appliqué tonte la précision de l’analyse mathématique. 
Il est de toute impossibilité de donner un extrait des calculs 
de M. Hopkins; nous devons nous borner à indiquer les 
principaux résultats géologiques auxquels il est arrivé. 
Dans tout système de fentes parallèles qui ne sont pas 
très éloignées les unes des autres , les fentes n’ont point pu se 
produire successivement y 
