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différence, fort légère du reste, tendrait à rapprocher davantage 
ces os de quelques uns de ceux cités par Cuvier. 
» Mon principal but étant, je le répète , de signaler à l’atten- 
tion de la Société une caverne que peu de personnes paraissent 
avoir visitée, et qui peut devenir un jour le sujet de remarques 
intéressantes , je n’ai pas cru devoir insister beaucoup sur les 
détails purement anatomiques , détails qui ne pourraient d’ailleurs 
offrir quelque intérêt qu’autant que nous aurions l’objet de 
comparaison lui-même sous les yeux : toutefois il m’a semblé 
qu’en montrant ces fossiles à la Société, je ne pouvais me dispen- 
ser de dire à quelles espèces je croyais devoir les rapporter. 
M. Constant Prévost, après avoir rappelé l’hypothèse émise, 
dans une des dernières séances de l’Académie des sciences, 
sur le mode d’apparition de l’île Julia, entre dans les consi- 
dérations suivantes. 
« Au mois de juillet 1831 , une île parut au milieu de la Médi- 
terranée, entre la Sicile et l’Afrique, à la suite de violents 
phénomènes volcaniques. 
» Presque tous les géologues , préoccupés alors des idées de 
M. deBuch , qui venaient d’être introduites et popularisées en 
France (1), conçurent l’espoir de trouver dans ce fait une démons- 
tration d’hypothèses conçues à priori et admises de confiance. 
» Moi-même, chargé par l’Académie des sciences d’aller consta- 
ter les circonstances qui avaient précédé et accompagné l’appari- 
tion de la nouvelle île, je partis avec cette prédisposition d’esprit 
favorable à ce que l’on appelait la théorie des cratères dé soulè- 
vement. Je savais que M. deHumboldt, en parlant de l’apparition 
d’îles semblables , avait écrit : « que les îles qui sortent du fond 
» des mers ne sont pas , comme on le dit par erreur , des amas 
» de scories... mais des masses rocheuses soulevées , et dans 
» lesquelles le cratère ne s J ouvre que postérieurement à leur sou - 
» lèvement. » (Essai géognostique sur le gisement des roches, etc., 
p. 321.) 
» Je m’embarquai , le 16 septembre , à Toulon , sur le brick de 
l’Etat la Flèche , et après une navigation pénible et une première 
tentative infructueuse faite le 28 septembre , je parvins , le lende- 
main 29, avec un canot du brick, à débarquer sur l’île encore 
brûlante dont je pus étudier la composition et la structure. 
(i) Annuaire , i85o. 
