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rieures au gypse, à Montmorency, Moulignon et Saint-Prix, 
un fait qui se rattache au premier et qui l’explique. 
Ce calcaire très compacte et à cassure conchoïde laisse voir 
dans quelques parties des cavités régulières semblables à 
celles qu’aurait occupées un cristal cubique qui aurait disparu. 
De ces cavités les unes ne peuvent être vues qu’à la loupe, les 
autres ont jusqu’à trois millimètres de diamètre; dans les 
plus grandes, les parois, au lieu d’être planes, sont plus ou 
moins convexes, et l’on remarque quelquefois des fissures qui 
se propagent plus ou moins avant dans la gangue solide eu 
partant des lignes où les faces contiguës se rapprochent 
(page 288, pl. Vil, fig. 3, d). 
Il est facile de voir que ces fissures divergentes tendent 
à séparer la masse en 6 pyramides quadrangulaires sembla- 
bles à celles observées dans la marne jaunâtre ; au surplus 
cette conséquence n’est pas seulement théorique , puisque 
dans ce même calcaire compacte M. C. Prévost a trouvé aussi 
plusieurs pyramides détachées dont les faces étaient striées 
parallèlement à leur base et les sommets arrondis. Dans l’un 
et l’autre cas, c’est un phénomène de retrait qui a cela de re- 
marquable , qu’il s’est opéré à partir d’un point central 
d’où les molécules se sont écartées dans six directions diamé- 
tralement opposées. 
A cette occasion, M.C. Prévost annonce quil a été conduit 
à faire d’assez nombreuses observations et expériences sur les 
causes et les effets de retrait dans les niasses minérales qui 
se refroidissent ou se dessèchent. 
Il se borne à énoncer les principes suivants. 
1° Toute masse solide ou pâteuse qui se refroidit ou se 
dessèche, diminue de volume; elle prend du retrait, 
2° La diminution de volume nécessite un changement 
dans la position relative des molécules qui composent la 
masse. 
3° Selon que le mouvement de retrait s’opère d’une manière 
lente ou rapide, graduée ou brusque, régulière ou irrégu- 
lière, les masses conservent ou perdent leur forme sans 
solution de continuité, ou bien elles se fendent et se brisent 
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