37Q RÉUNION EXTRAORDINAIRE A ALENÇON, 
moins heureux (1). Enfin, si plus tard , ce canal (2), si sou- 
vent promis, vient à s’ouvrir, de quelle importancene sera-t-il 
pas de connaître à fond la constitution géologique et les 
ressources diverses des terrains qu’il devra traverser : cana- 
lisation, fabrication des fers, agriculture, tout ce qui est le 
présent, tout ce qui est l’avenir de notre pays devra de- 
mander aux sciences géologiques secours et protection. Les 
sciences ne refusent jamais à qui sait leur demander. 
En dehors de ces avantages matériels, combien d’autres 
avantages offrent ces études que vous êtes venus encourager 
parmi nous ! Plus que toute autre branche des sciences 
naturelles , la géognosie ne tend elle pas à élever notre 
esprit, à agrandir nos idées? Plus que toute autre, ne fait- 
elle pas sentir la supériorité et la dignité de fliistoire de la 
nature; toutes les petites passions, toutes les rancunes de 
parti , ne s'anéantissent -elles pas- en présence de ces 
immenses révolutions, de ces prodigieux changements qui 
ont bouleversé la surface de notre globe ? En interrogeant 
tour à tour tous les points de tous les pays, elle rallie dans 
une généreuse et sainte confédération tous les hommes de 
savoir. Pour le géologue il n’est point d’étranger ; tous les 
hommes ne sont-ils pas enfants d’un même univers, frères 
d’une même patrie? Parlerai-je de cet échange de communi- 
cations amicales qu’elle établit entre des hommes qui sans elle 
ne se seraient jamais connus? Les regrets que nous éprouvons 
au moment où vous allez vous éloigner de nous, messieurs , 
témoignent assez de leur charme et de la douceur de ces 
relations. Heureux les trésors de la science! on peut les 
partager sans s’appauvrir ; et les jouissances de celui qui 
donne s’unissent aux jouissances de celui qui reçoit. 
J’ai parlé des avantages moraux, des avantages matériels 
que nous devions attendre de nos études, de votre présence; 
c’était dire, messieurs, quelle devait être notre reconnais- 
sance ; permettez-moi de l’exprimer en particulier aux savants 
(i) Carte géologique du département de L’Orne, tracée par M. Blarier 
ingénieur des mines. 
(a) Le canal de jonction de l’Orne et de la Sarthe. 
