378 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A ÀRENÇON $ 
Le lac d’Ourmiah, le plus grand, a 27 lieues 1/2 de long, 8 lieues 
1/2 de large, et 200 lieues carrées de surface; celui de Yan a 
22 lieues 1/2 de long , 15 lieues de large et 176 lieues cariées de 
surface. 
Tous ces phénomènes volcaniques sont plus récents que le sou- 
lèvement de la chaîne d’Akhaltsikhé ou du grès vert. 11 serait 
difficile sous cette immense couche de déblais volcaniques, de 
reconnaître la forme primitive des îles , des golfes , des détroits 
de cette mer sud caucasienne à cette époque , tant les vol- 
cans ont morcelé et modifié ces accidents du sol. Petit à petit 
ils ont fermé quelques uns de ces golfes et détroits, les ont sou- 
levés ou ont cherché à les combler, et les ont circonscrits tels qu’ils 
sont aujourd’hui. Ce serait un document curieux pour la géologie 
que l’histoire de ce travail progressif. Le retrouverons-nous? Ce 
serait quelque chose de plus qu’humain : en attendant, voici le 
peu de l'emarques que j’ai été à même de faire sur l’histoire de 
ces bassins. 
L’amphithéâtre volcanique d’Akhaltsikhé a été rempli jadis 
par un bassin tertiaire complètement isolé ; le fond du bassin est 
percé de jets de mélaphyres et de conglomérats porphyriques sur 
lesquels s’est déposé un grès à Nummulites, mêlées de coquillages 
tertiaires , liés comme dans le groupe trappéen du Yicentin par 
unepâte trappéenne verdâtre. Ce grès à Nummulites a ses couches 
redressées sous un angle de 40° environ. 
Au-dessus viennent des bancs considérables d’argile feuilletée, 
entremêlée de couches de gypse, sans pétrifications visibles. Cette 
argiieest une régénération du schiste de la craie inférieure qui com- 
poseavec le grès vert une partie des flancs qui entourent le bassin. 
Le gypse, qui se trouve partout, et surtout au sommet de ces 
bancs d’argile feuilletée, n’est -il pas un indice que le bassin 
d’Akhaltsikhé avait changé de nature depuis le dépôt des coquil- 
lages marins, et qu’il était devenu petit à petit un lac d'eau douce 
dont le dessèchement s’explique quand on voit cette fente qu’on 
appelle vallée de Bardjom, par laquelle s’échappe le Kour avant 
d’entrer en Géorgie. J’invite les géologues à s’arrêter à l’entrée 
de cette vallée du côté d’Akhaltsikhé, et à examiner le chaos de 
roches amoncelées , fracassées , soulevées , de coulées phorphy- 
riques, qui rencaissent et lui donnent l’aspect le plus sauvage. 
L’histoire du grand amphithéâtre de l’ Arménie- centrale est à 
peu près la même. Son fond , soulevé actuellement à 3000 pieds 
d’élévation absolue , fut aussi celui d’une méditerranée fermée. 
L’extrémité des coulées de lave qui sont descendues des pentes 
