£É ANCE DU 2 NOVEMBRE 1 83Ô> I Il 
nous n*ë pûmes le reconnaître qu’en en faisant usage ; 5° en re- 
connaissant que les concrétions siliceuses constituent un terrait* 
ou une formation qui a plus de 4 lieues en longueur avec des 
traces d’anciens geysers, nous avons pu observer la silice sous toutes 
les formes. Depuis l’état friable , dépôt qui se forme très rapide- 
ment, jusqu’à l’état le plus compacte et translucide, en pas** 
sant.de l’un à l’autre par des transitions insensibles, nous avons 
eu occasion de recueillir, non seulement des empreintes des 
feuilles de bouleau, de prêles, de diverses graminées, mài s 
surtout des tiges de bouleaux, etc., bien reconnaissables et res- 
semblant singulièrement à nos bois agatisés. Aujourd’hui, pas 
un de ces arbres ne croît dans la contrée où il est à croire que 
c’est la présence de la silice qui , postérieure à leur existence, les 
a détruits par son envahissement ; 6° les nombreuses sources 
d’eaux chaudes , au milieu desquelles régnent les Geysers , ainsi 
que celles de Reykolt , occupent de grandes vallées dans Pinte* 
rieur de l’île. Elles sont bordéès par des pbonolites qui portent 
sur leurs flancs relevés des traces anciennes de leur action. On di- 
rait , d’après l’inspection des lieux , que ces eaux sortent de cre- 
vasses, en rapport avec quelque foyer volcanique où, d’abord 
froides , elles vont acquérir la haute température et les proprié- 
tés qu’elles possèdent. A ce sujet il faut noter aussi que leurs as- 
censions ne sont jamais plus belles que lorsque les pluies inondent 
la vallée , ce dont nous fûmes par trop favorisés . 
Les rivières auxquelles ces sources donnent naissance ressem- 
blent souvent à du lait , ce qui provient de ce quelles délayent 
dans leur passage au milieu des concrétions siliceuses le bole ar- 
gileux qui se trouve au-dessous ) ce sont les rivières blanches 
d’Olafsai. 
Un temps des plus fâcheux nous empêcha de terminer l’ascen- 
sion du mont Hécla , qui , du reste, ne nous aurait fourni qu’un 
point de vue semblable à celui que nous eûmes Sur le Suiefelds-? 
Jokul. Il est également couvert en entier de neige comme pres- 
que toutes les montagnes d’Islande , et il n’en sort pas là moindre 
fumée. 
Les obsidiennes se rencontrent sur ses flancs à l’état roulé , et 
la pierre ponce constitue un terrain de 30 pieds de puissance à sa 
base. On trouve au milieu des fragmens de tiges dê bouleaux > 
seuls restes d’anciennes forêts islandaises, détruites par les érup- 
tions du volcan. 
Les rivières qui se rendentjà la côte méridionale charrient une 
