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SÉANCE DU 7 DECEMBBE 1835. 
comme constituant une pâte homogène coulant à la manière des 
métaux fondus , et alors l’amphigène serait le résultat d’une cris- 
tallisation rapide opérée par l’abaissement de température que 
déterminent l’évaporation de l’eau et la volatisation des sels; car 
par cela même que l’amphigène est la substance la plus difficile à 
fondie dans la lave, elle sera la première à cristalliser dès que la 
température de la masse fluide sera abaissée au point où l’amphi- 
gène se fond. On évaluerait peut-être approximativement le 
maximum de tension des fluides élastiques pour le Vésuve en dé- 
terminant le point de fusion de l’ampbigèné. Ce même maximum 
pour Stromboli et pour l’Etna serait déterminé par le point de 
fusion du feldspath à base de chaux et de soude, qui joue, dans 
les laves de ces deux volcans le même rôle que l’amphigène dans 
celle du Vésuve. 
Dans la seconde hypothèse, qui est peut-être la plus probable, 
les cristaux d amphigène de la roche préexistante n’auraient 
point été fondus avec elle , mais seraient restés suspendus dans la 
pâte fluide. Les vapeurs aqueuses, vu l’énorme tension à laquelle 
elles sont amenées par leur contact avec les laves incandescentes, 
aui aient brise les cristaux et dispersé les fragmens dans toute la 
masse plus ou moins liquide de la lave. Ce qui semble confirmer 
cette opinion, c’est que dans l’intérieur du cratère les particules 
d’amphigène sont toujours peu ou point cristallines; que dans les 
coulées étendues, sorties de la base du grand cône, les grains am- 
phigéniques sont très fins , tandis que le pyroxène vert , très fusi- 
ble, très riche en chaux et fort abondant, présente des cristaux 
volumineux donnant parfois à la roche une texture porphyroïde, et 
enfin la facilité avec laquelle les roches qui forment les parois inté- 
rieures de la cheminée sont entraînées au-dehors par l’action des 
fluides élastiques et de la lave incandescente. D’ailleurs si on prend 
la lave dans le cratère et qu’on la suive jusqu’à l’extrémité d’une 
grande coulée, on verra que les modifications de ses caractères 
chimiques et physiques sont si nombreuses, que ce ne pourra être 
qu’après un très grand nombre d’analyses et d’observations com- 
parées, que l’on arrivera à déterminer sa composition primitive. 
La manière dont se comportent les laves à la sortie du cratère 
dépend de la quantité de matière liquida , de leur degré de flui- 
dité et de la durée des intermittences. Les observations faites 
depuis le mois de novembre 1833 jusqu’en août 1834, ont fait 
voir que les laves épanchées sur les pentes des cônes d’éruption y 
peuvent former des couches presque parallèles du haut en bas , 
de telle sorte qu’une coupe du cône présenterait des assises irré- 
