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le village est bâti sur la rive droite du Serain , qui coule dans une 
gorge granitique très profonde. Le sous-sol de cette commune est 
entrecoupé de bancs quarzeux très puissans, recouverts de luma- 
chelles siliceuses à unios , et de calcaire à gryphées. La puissance 
et la dureté des bancs quarzeux sont telles que de mémoire 
d’homme on ne se souvenait d’y avoir vu creuser des puits, mal- 
gré leur besoin bien senti , puisqu’il n’en n’existait que trois ou 
quatre pour la commune, encore ces puits n’avaient-ds été creu- 
sés que sur les coteaux , là où le granité seul était apparent. Une 
ferme que je possède dans cette localité étant privée de cette 
ressource, j’ai voulu en faire creuser un, et je m’adressai à cet 
effet à un homme habitué à ce travail dans les pays grani- 
tiques. 
» Après qu’il eut enlevé deux ou trois pieds , tant de terre vé- 
gétale que de lumaclielle, il arriva aux bancs quarzeux, dont la cohé- 
sion était extrême, puisque, après un travail journalier opiniâtre, 
il n’avait pas le plus souvent obtenu plus de deux pouces de tran- 
chée ; cependant après avoir traversé cette couche de six pieds, il 
rencontra un vide de huit à dix pouces d’épaisseur, tapissé de 
beaux cristaux de silice implantés dans une couche de baryte 
sulfatée de six à huit pouces de puissance. Ensuite les bancs siliceux 
se remontrèrent comme précédemment disposés par couches de 
deux à trois pieds d’épaisseur, mais parsemés de plomb sulfuré. 
4 mesure que Ion s enfonçait, le plomb se représentait plus 
épais. Les travaux ayant été interrompus , les recherches cessè- 
rent; mais elles furent les premiers indices des filons de 
plomb dont M. Yirlet vous a parlé. Plusieurs autres habitans 
voulurent aussi , a mon imitation , avoir des puits , et ce fut dans 
celui de mon plus proche voisin que l’on trouva ce beau filon de 
plomb dont M . de Nan-Sous-Thil a demandé la concession. 
» Les gryphj^ es ne se rencontrent pas dans les gneiss ni dans les 
schistes ; mais à côté de Courcelles , le calcaire à gryphées est 
tellement lié aux bancs siliceux, que les gryphites sont empâtées 
dans la silice , et qu elies-memes sont totalement siliceuses. Ce 
fait , que j’avais signalé à M. de Nan-Sous-Thil , a sans doute été 
mal compris par lui; c’est une erreur que je crois devoir rectifier 
dans l’intérêt de la science et de la vérité. 
» Les échantillons de cobalt dont vous a parlé également 
IVl.Virletne se présentaient que sous forme de zones traversant les 
bancs siliceux et alternant avec des traces de cuivre carbonaté • 
mais ces échantillons proviennent de Thôstes et non de Cour- 
celles. » 
