èikM’Ê t>V 21 DECEMBRE 1835. Éi 
Le secrétaire donne lecture du mémoire de M. Sclimer- 
îing, intitulé : Dèsèfiption des ossemens fossiles à T état pa- 
thologique , provenant des cavernes de la province de Liège. 
Un coup d’œil jeté sur les archives de la palaéontoîogie suffit 
pour prouver que, dans l’enfance de cette science, les observa- 
teurs n’envisageaient les débris d’une génération en grande partie 
perdue, que comme des objets de pure curiosité, et pendant long- 
temps les idées mythologiques ou superstitieuses ont tour à 
tour entravé la marche rationnelle de cette science, basée uni- 
quement sur une exposition simple des faits que la nature a 
déposés depuis si Ion g- temps dans les entrailles de notre globe. Peu 
de géologues jusques alors avaient compris toute la valeur de nos 
dépouilles; mais peu à peu la géologie s’éclaira, d’un côté des lu- 
mières de la zoologie, de l’autre, de celles de l’anatomie; alors 
la géologie fit des progès immenses, elle se fit enfin jour dans les 
entrailles de la terre , à l’aide de ces deux flambeaux. 
D’un autre côté, les découvertes de genres, d’espèces nou^ 
velles , apparaissant sans cesse , ont rendu un grand service aux 
«oologues pour les mettre à même de suivre la marche successive 
que la nature avait adoptée dans le plan de la création du règne 
animal « , 
Mais dans les dépouilles si nombreuses de ces races primitives. , 
la majeure partie ne nous est connue qu’à l’état normal. Uoç 
nouvelle étude doit venir prepdre place à côté de celle qui est 
déjà, si vaste , pour faire utilement marcher de front tout ce qui 
a rapport à l’histoire et à la structure de notre globe. En effet, 
les ossemens malades que l’on rencontre parmi ces fossiles , mé- 
ritant, ce me semble, de fixer toute notre attention. D’abord, 
il est probable que bien de ces débris , à l’état pathologique, ont 
échappé aux observateurs faute de connaissances d’anatotufe 
pathologique ; ensuite il se pourrait que de pareilles pièces dif- 
formes fournissent matière à établir de nouvelles espèces , car on 
a déjà donné de nouveaux noms à des individus jeunes, apparte- 
nant à des espèces depuis long -temps connues. 
Quoi qu’il en soit , ces ossemens pathologiques ne sont pas 
communs , et jusqu’ici nous n’en connaissons que peu. Sœmme- 
ring a décrit en détail (1) une tête d’hyène malade, que Cuvier a 
(ï) Nova acta pliysico-medica , etc. f tome XIV, Paris , 1 , 44» 
