SÉANCE DU 25 JANVIER 1836. 
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singulier contraste avec les masses noires de lave , qui , vues de 
haut en bas, paraissaient d’énormes amas de scories. 
En approchant de la base le courant s’élargissait, et on voyait 
les substances déposées par sublimation dans les cavités qu’offrait 
la surface de la lave. Ce fut dans ces cavités que je reconnus les 
premiers indices de sel ammoniaque. De la vapeur d’eau mélan- 
gée d’acide muriatique se dégageait par les fissures contre les pa- 
rois desquelles le sel ammoniaque se déposait avec le sel marin. 
Bien que la lave fût encore rouge quelques pieds au-dessous de sa 
surface, on pouvait cependant s’avancer jusqu’au milieu du cou- 
rant, et dans le voisinage des Fumerolles, les scories étaient cou- 
vertes d’une grande quantité de matières sublimées, dont l’hy- 
drochlorate d’ammoniaque faisait la majeure partie. A quelque 
distance il n’y en avait plus trace. 
On était frappé d’une très forte odeur d’amandes amères et de 
cyanogène, dont les principes étaient mêlés aux vapeurs aqueuses 
qui se dégageaient par la fissure de la partie supérieure du cou- 
rant. Le sel ammoniac se déposait sous forme d’efflorescence , 
en même temps que le sel marin, puis des traces de carbonate de 
soude, de chlorure, de potasse et de fer. 
En observant attentivement la disposition relative des divers 
points sur lesquels les matières sublimées se déposaient, je recon- 
nus qu’elle était en rapport avec l’emplacement des nombreuses 
habitations de paysans , de vignerons ou de fermiers , ensevelies 
sous les laves brûlantes. Quelquefois une partie des maisons se 
voyait encore , ou bien la lave les avait enveloppées de toutes 
parts, sans les avoir recouvertes complètement, et l’on eût même 
pu pénétrer dans leur intérieur, sans l’excessive chaleur qui y 
régnait. 
Si l’on pense aux matières animales et azotées qui se trouvent 
ordinairement dans le voisinage des habitations , et aux circon- 
stances qui accompagnaient la formation de l’hydrochlorate d’am- 
moniaque, on sera porté à admettre que ce sel est dû à la décom- 
position des matières animales en contact avec la lave incandes- 
cente, et les fluides élastiques qu’elle contient, et aussi à la présence 
de l’air atmosphérique. Les élémens nécessaires étant donnés, de 
même que les conditions ou les affinités chimiques pouvant se 
manifester librement, on peut croire que le carbonate, ou le sul- 
fate d’ammoniaque se forme d’abord en même temps qu’une 
petite quantité de cyanogène et d’acide hvdrocyanique. Ces ma- 
tières, accompagnées de vapeurs d’eau dans leur trajet à travers 
les fissures de la lave, se trouvant en contact avec le sel marin , 
