SEANCE DU 16 MAI 1836. 
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retrouver dans les Alpes tous les terrains stratifiés de la Thuringe. 
Selon lui , une formation de conglomérat et de grès analogue 
au todtliegende, succède au calcaire de transition qu’il nomme, 
avec Escher, calcaire des hautes montagnes ; sur cette formation 
repose le zechstein, ou calcaire alpin, au-dessous duquel se trouve 
immédiatement le calcaire des hautes montagnes , et qui peut en 
être difficilement distingué; une seconde formation de grès cor- 
respond au grès bigarré (buates sandstein) ; à cette formation suc- 
cède le muschelkalk, comme un terrain dans lequel dominent des 
marnes sablonneuses , et qui renferme de grandes masses de fer 
argihfère, lentiforme ; enfin la molasse doit représenter le quader 
sandstein, Cette comparaison de la série des formations alpines 
avec celle du nord de l’Allemagne ne peut être considérée comme 
le résultat d’un examen rigoureusement vrai, puisque, sans parler 
des différences essentielles qui existent entre les roches et les fos- 
siles des deux contrées, on pourrait révoquer en doute jusqu’à 
l’existence matérielle des formations indiquées; cependant elle fit 
faire un pas important à la géologie des Alpes, en ce qu’à partir 
de cette époque , les terrains de grès et de marne schisteuse , qui 
jusqu’alors avaient été négligemment placés avec les terrains 
calcaires, furent nettement désignés et reconnus comme des divi- 
sions importantes des terrains de sédiment des Alpes. 
On devrait s’attendre à trouver dans l’ouvrage important 
qu’Ebel publia à cette époque, les bases solidement jetées de cette 
partie de la géognosie alpine ; bien loin de là, au contraire, l’au- 
teur de la structure de la terre (1) semble avoir été le seul qui 
n’ait point envisagé le problème à résoudre qui s’offrait à lui , 
dans l’esprit scientifique dominant. Conduit par l’idée extrême- 
ment judicieuse, que dans l’histoire naturelle des Alpes, comme 
dans les autres parties de cette science, le principe de la classifi- 
cation ne devait pas reposer sur les caractères peu apparens que la 
nature semble avoir elle-même négligés, mais bien sur” ceux qu’elle 
même rend manifestes à nos yeux, Ëbel reconnut que les chaînes 
formaient les véritables termes ou unités naturelles dans le sys- 
tème de ces montagnes. Dans sa description , îea montagnes cal- 
caires septentrionales se divisent en quatre chaînes indépendantes 
(il est bon de dire qu’il les a observées seulement en Suisse, et sur 
un espace peu étendu); chacune de ces chaînes est caractérisée 
par la disposition particulière des couches, le gisement et la nature 
(i) Bauder Erde , r8oS. 
