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SEANCE DU 16 MAI 1836. 
de Balme, appartient à la formation carbonifère (stein shohl for- 
mation), et la grande masse du calcaire alpin , au contraire, à la 
formation du lias - cette dernière formation, au moyen de la sup- 
pression de toute la série des anciens terrains stratifiés de Werner, 
reposant immédiatement sur le terrain houiller. M. Elie de Beau- 
mont alla encore plus loin ; après avoir suivi, depuis le midi de la 
France , la formation du lias très clairement caractérisée près de 
Digne, il parvint, en traversant Thaîart et le col de Berches , à 
Saint-Jean de Maurienne, jusqu’à la belle coupe de Moustiers , et 
y retrouva les schistes à bélenmites qui , dans tout le midi de la 
France, sont subordonnés au terrain du lias , au milieu de ces 
schistes à fougère, que M. Bakewell avait déclarés appartenir au 
terrain houiller. Il en conclut que ces schistes devaient être su- 
bordonnés au lias, quoique M. Ad. Brongniart, après un examen 
scrupuleux de ces empreintes végétales, y eût trouvé les espèces 
caractéristiques du terrain houiller. 
Par ces vues nouvelles, les premiers indices du terrain de sédi- 
ment , si étroitement lié aux formations des roches schisteuses , 
cristallines et feldspathiques , furent placés à une époque qui 
laisse bien loin derrière elle toute la série des roches stratifiées 
du zechstein, du muschelkalk , et même du quadersand stein , 
ou keuper des wernériens ; et cette détermination de l’âge de 
la base précise également l’âge du calcaire alpin restant. 
Les belles explorations faites parM. Necker (1) dans les mêmes 
montagnes qui ont été le principal théâtre des travaux du grand 
de Saussure, se rattachent intimement aux travaux dont nous ve- 
nons de parler. Ce géologue nous a fourni des éclaircissemens qui 
peuvent devenir par la suite très importans pour nous, non seu- 
lement sur les schistes à fougère de la partie septentrionale de la 
chaîne du Mont-Blanc, sur les importans rapports de contact à la 
base du terrain calcaire, mais encore sur les couches à fossiles des 
cimes les plus élevées, dans lesquelles on veut avoir reconnu les 
débris organiques caractéristiques de l’époque de la craie et du 
calcaire grossier. M. Necker termine sa coupe géologique à Cluses, 
dans la vallée de l’Arve; de son côté, M. Pvengger (2) nous a 
donné d’excellens renseignemens sur la masse considérable du 
terrain calcaire septentrional. A l’exemple de M. Elie de Beau- 
mont, il s’est avancé en partant du château de Grenoble , formé 
(1) Bibl. univ sept. 1826. — Mèm. de Genève, 1828. 
(2) Sehwein deukschri, 1829. 
