SÉANCE DÜ 16 MAI 1836 . 
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dirai comme une masse simple, en opposition avec les masses de 
montagnes composées. Je suis persuadé que la détermination 
exacte, et l’exploration de ces masses de montagnes’, doivent être 
considérées avant tout, comme le problème à résoudre aujour- 
d’hui par la géologie des Alpes, problème dont la solution doit 
fortifier ses forces encore chancelantes, et les préparer à vaincre 
de plus grandes difficultés ; et dût plus tard cette réunion de 
masses de montagnes être abandonnée, les travaux exécutés pour 
arriver à leur description n’en seront pas moins richement ré- 
compensés. 
Quand la résolution de ce problème sera plus avancée, nous 
pourrons alors porter un jugement plus sûr sur la dépendance 
des masses de montagnes entre elles, et, sur la structure des Alpes 
elles-mêmes. Ce n’est que lorsque le phénomène des souîèvemens 
aura été étudié en détail , et on ne pourra le faire qu’à la suite 
de ces observations, qu^il sera possible de décider s’il y a eu une 
seule ou plusieurs époques d’émersion, s’il faut distinguer eu de- 
hors delà chaîne centrale d’autres centres secondaires, ou axes 
de soulèvement, de déterminer, si telle ou telle espèce de roche 
alpine se lie au phénomène des souîèvemens. C’est alors seule- 
ment que tant d’autres questions encore, qui doivent être néces- 
sairement résolues avant de pouvoir donner à la théorie, gros- 
sièrement esquissée actuellement, l’individualité etlavié, pourront 
être agitées avec raison et succès. 
Le travail que j’offre aujourd’hui n’est qu’un essai destiné à 
développer les idées précédemment émises, parla description des 
montagnes qui m’avoisinent. Si l’on veut bien faire attention aux 
difficultés que j’avais à vaincre , on ne s’attendra pas a trouver 
ici une copie exacte et fidèle, mais bientôt une simple esquisse de 
ce que j’aurais voulu achever. 
Cette description embrasse la partie occidentale des Alpes suis- 
ses, c’est-à-dire plus de la moitié de l’Oberland bernois, tout le 
territoire alpestre du canton de Fribourg et du canton de Faud, 
et une partie assez considérable du Valais. Le cours du Rhône 
depuis Gampel, au sortir de la vallée de Louetsch , jusqu’à Vil- 
leneuve, limite notre territoire au midi et au couchant. Notre 
frontière côtoie ensuite les bords du lac de Genève jusqu’à Ve- 
vay, monte le long de la ligne qui sépare la molasse des forma- 
tions alpines, vers le canton de Fribourg, et suit cette ligne jus- 
qu’à Thoun , à trayprs Châtel-Saint-Denis , Bulle, Planfayon 
(Plaffcryea ) et Rlumënstcin. Le lac de Thoun, la plaine d’inter- 
îaken et la vallée de Lauter.brunnen , forment la frontière à l’Ê, 
