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SEANCE DU .28 JANVIER 1839. 
calcaires correspondant au grès de Fontainebleau, et que ceux- 
ci représentant l'étage moyen des terrains supracrétacés , les 
pierres à plâtre des environs d’Aix ne pouvaient être parallèles à 
celles de Paris, mais au contraire leur étaient supérieures: 
suivant le même auteur, le gypse , dans le midi de la France , 
existerait en véritables alternances avec les molasses marines. Je 
crois à mon tour cette opinion erronée, et dans les nouvelles 
observations que je soumets à la Société, j’ai moins pour but de 
faire dominer mon sentiment particulier (car j’avoue qu’en pré- 
sence des travaux remarquables de M. Dufrénoy, il doit être con- 
sidéré comme étant de peu de valeur), que d’éclaircir une ques- 
tion mal appréciée jusqu’ici. 
Il me paraît donc utile de discuter si cet habile géologue, en 
signalant des alternances de molasse et de gypse dans la Provence, 
a bien saisi leurs véritables caractères de position , et si les appli- 
cations qu’il en a faites pour ces deux formations des environs 
d’Aix est bien conforme à ce que présente la nature , ce que je 
ne pense pas. 
C’est dans la vallée d e.V Arc que les terrains tertiaires du midi 
de la France atteignent leur plus grand développement. Ils peu- 
vent être divisés en quatre étages ( voy . p. II, fig. 1). La partie 
inférieure, riche en combustible fossile , se compose de couches 
alternantes de calcaires bitumeux et de lignites qu’on exploite 
avec beaucoup d’activité sur plusieurs points. Cet étage est ca- 
ractérisé par la présence de bancs immenses de Cyclades , par des 
Potamides, des Unios , des débris de tortue d’eau douce et de 
crocodiles dont on trouve des mâchoires encore armées de leurs 
dents coniques, ainsi que des coprolites, provenant sans aucun 
doute de cette espèce de reptiles. Ces couches sont généralement 
recouvertes par un grès grossier dépourvu de fossiles. J’ai ce- 
pendant observé dans la vallée du Val , près d’une propriété ap- 
partenant à M. Desmichels , deux fémurs de Mastodonte, dont 
la longueur dépasse soixante-dix centimètres , et qui à leur apo- 
physe présentent un diamètre transversal de vingt-cinq centim. 
environ. Suivant les auteurs de la Statistique des Bouches-du- 
Rhône on avait aussi rencontré dans le grès de Mimet une fort 
belle dent de ce mammifère éteint. 
Le passage de l’étage à lignites à celui qui lui succède s’opère 
par l’intermédiaire d’un grès dont les couches supérieures sont 
remplies de globules calcaires concentriques. Sa partie inférieure 
est occupée par des assises très puissantes d’un calcaire compacte, 
quelquefois siliceux, supportant d’un côté les brèches remar- 
