SÉANCE DU 28 JANVIER 1839 . 
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quables du Tholonet , et de l’autre les marnes gypsifères des en- 
virons d’Aix. Ce système est fort étendu • en effet, les deux berges 
de la vallée de l’Arc, et les collines qui s’étendent depuis la chaîne 
secondaire de Y Etoile jusqu’à Vitrolles à l’O. et depuis les pla- 
teaux d’Eguiltes jusqu’à la Durance, et à Venelles au N., sont 
entièrement de la dépendance de cet étage. Les couches situées 
au-dessous de la formation marno gypseuse n’offrent guère que 
des Planorbes, des Linmées, et quelques coquilles d’eau douce 
assez mal conservées. Les premières, au contraire, sont surtout 
remarquables par les belles empreintes et les fossiles qu’elles con- 
tiennent; ce sont des poissons lacustres (dix espèces au moins), 
dont quelques uns sont longs de près de deux pieds , des insectes 
de différents ordres, coléoptères, hyménoptères, orthoptères, dip- 
tères, lépidoptères, etc.; des troncs de palmiers avec leurs pal- 
mes bien conservées ( Palmacites Lamanonis ); des fruits de co- 
nifères, des feuilles, des fleurs, etc. Je dois mentionner un fait 
intéressant pour la paléontologie dans la découverte qu’on vient 
défaire tout récemment d’un lépidoptère appartenant à la tribu 
des nymphales , et qui se rapproche beaucoup,, ainsi que les 
insectes fossiles recueillis dans la même localité , des espèces in- 
tertropicales. Les couleurs en sont assez bien conservées pour 
indiquer encore le dessin des ailes et la disposition des taches* 
Le musée d’histoire naturelle d’Aix doit posséder ce précieux 
exemplaire. Je viens aussi de découvrir moi-même des plumes 
d’oiseau ayant appartenu probablement à une petite espèce, et 
des coprolites de poissons dans lesquels on distingue encore des 
fragments d’arêtes non digérées. Mais l’échantillon qui offre peut- 
être le plus d’intérêt est celui qui montre deux Curculionites dans 
l’acte de l’accouplement : circonstance qui, jointe à la disposition 
des fossiles dans les marnes, à leur conservation et à l’état de 
souffrance dont quelques empreintes de poissons portent les traces, 
dénote dans la cause qui a privé tous ces êtres de la vie une ac- 
tion prompte et rapide. Il est facile de l’assigner, en remarquant 
que les divers animaux qui ne se rencontrent que dans le voisi- 
nage des gypses et dans le gypse même, ont dù périr subitement 
lorsque des eaux chargées d’acide sulfurique se sont mêlées aux 
eaux douces dans lesquelles les poissons vivaient, et que les insectes 
n’auront pu franchir impunément. Je n’ai jamais observé dans 
les marnes qu’une seule espèce de Potamide et une Hélix , voi- 
sine de XH. hortensis f tandis que la première coquille abonde 
dans les couches supérieures à la pierre à plâtre, et forme quel- 
quefois avec des Linmées, des Paludines et des Cyclades, des 
