SÉANCE DU 6 MAI 1839. 
difficile, en effet, de dire où finissent les terrains cristallins , où 
commencent les roches sédimentaires , quoique rien ne soit certes 
plus différent que les termes extrêmes de cette série découches. 
Yoici ce que j’ai observé dans les escarpements de la grande route. 
Au S. de Bellano , le gneiss perd graduellement son feldspath , le 
mica s’oriente en feuillets suivis, et l’on a un micaschiste qui con- 
tinue jusqu’à la première galerie que traverse la route; laies 
paillettes de mica se séparent : on a d’abord une roche grenue de 
quarz et de mica, puis les grains de quarz deviennent arénacés, et 
on a un grès qui prend bientôt quelques galets de quarz, de por- 
phyre rouge, etc. , et constitue un véritable poudingue à ciment 
rougeâtre, qui rappelle celui du Saint-Salvatore près Lugano. Ce 
poudingue passe de nouveau au micaschiste; puis, en continuant 
toujours vers le S. , ou a un nouveau passage au poudingue 
rouge; celui-ci perd peu à peu sa teinte et ses galets ; le ciment 
calcaire qui unissait les cailloux roulés se divise en assises plus 
minces, dolomitiques, blanchâtres, qui sont bientôt recouvertes 
par un calcaire compacte , noirâtre , qui se continue jusqu’à Va- 
renna et au-delà. 
Le passage que j’indique ici du gneiss au calcaire compacte 
aurait paru bien surprenant il y a quelques années. Aujourd’hui 
que la théorie du métamorphisme des roches sédimentaires , pro- 
fessée au Collège de France dès 1833 par M. Elie de Beaumont, 
est admise par la plus grande partie des géologues, on ne verra 
là qu’un cas particulier de ce métamorphisme, résultant proba- 
blement des phénomènes qui ont accompagné les diverses dislo- 
cations du sol dans les Alpes. 
La direction et le plongement des couches sont les mêmes de- 
puis Bellano jusqu’à Varenna. Le calcaire ne m’a point présenté 
de fossiles à Varenna; mais le torrent qui y descend de la vallée 
d’Esino roule des blocs d’un calcaire tout semblable, contenant 
une telle quantité de coquilles univalves ( Mélanies? Mélanop- 
sides?) qu’il en résulte une véritable lumachelle employée quel- 
quefois dans les arts. 
Sur la rive occidentale du lac de Como , la jonction des terrains 
cristallins avec les terrains de sédiment n’est pasaussi visible que sur 
la rive opposée. Des mines de fer bydroxidé y sont ouvertes dans 
le poudingue rouge ; les couches dolomitiques qui recouvrent ce 
poudingue y sont bien plus puissantes que celles qui leur corres- 
pondent sur la rive orientale. Un peu plus au S., on trouve à 
Nobiallo un amas de gypse. On ne peut guère douter cependant 
que ce ne soit là le prolongement des couches qui recouvrent le 
