314 
SÉANCE DU 20 MAI 1839. 
roches' du Devonshire, dont ils avaient négligé jusque là d’é- 
tudier les fossiles, et à former de ces roches, d’après leur 
position et la nature des coquilles qu'elles renferment, un 
nouveau système intermédiaire entre le système silurien et 
le système carbonifère. 
Après cette communication’, M. Rivière demande si M. Mur- 
chison donne au mot système , appliqué aux couches dont il 
vient de parler (système devonien) la même valeur qu’aux dé- 
pôts que ce savant a nommés système silurien. Il pense que 
pour ce dernier cas comme pour le système cambrien, l’ex- 
pression est motivée sur un ensemble de couches bien défini 
et bien limité sous le rapport des fossiles comme sous celui 
de la superposition ; et qu’en outre, la puissance et l’étendue 
de ces mêmes couches sur divers points de l’Europe au- 
torise ces dénominations aussi ingénieuses que rationnelles. 
Mais, pour le système devonien, continue-t-il, il me paraît 
moins caractérisé et ne devoir constituer qu’une sous-di- 
vision d’un système déjà établi. Peut-être faudrait-il, s’il en 
était ainsi, se servir d’une autre expression, qui n’ayant 
point la même valeur, empêchât l’inconvénient qui résulte 
de l’emploi d’un même mot pour des divisions qui ne seraient 
pas de même ordre. 
M. Murchison répond que la distinction du nouveau sys- 
tème est prouvée par l’ordre de superposition tout aussi bien 
que par les fossiles; il ajoute que si l’on exigeait constam- 
ment en géologie des séparations aussi nettes et aussi tran- 
chées que celles que paraît désirer M. Rivière, on ne trou- 
verait pas à établir un seul système en Angleterre, où il y a 
partout des passages. 
M. le baron de Meyendorf, en présentant à la Société la 
carte deM. Du Bois et la brochure deM. Helmersen, dit que 
pendant long-temps on a conçu des doutes sur l’existence du 
diamant en Russie , mais que ces doutes doivent disparaître 
maintenant; on a trouvé le diamant dans deux localités dif- 
férentes, et l’on vient de découvrir des diamants microsco- 
piques dans de l’iridium natif qui avait été apporté à Paris. 
M. de Meyendorf annonce en même temps que M. Helrner- 
