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SÉANCE DU 3 JUIN 1839 . 
pour faciliter l’ascension de la pierre qui forme le toit ^ ce qui 
prouve combien ces monuments sont anciens. Sous la surface de 
ces pierres en tas il s’est formé de petites stalactites ou concrétions 
de plusieurs lignes de longueur. 
Depuis tant de siècles, ces tombeaux ont été fouillés sans 
doute bien souvent ; cependant, j’ai enlevé de cinq ou six les frag- 
ments de pierre qui se trouvent dans l’intérieur, et j’ai toujours 
trouvé des ossements humains , et surtout beaucoup de dents , 
ayant appartenu à des personnes de différents âges, ce qui prouve 
que c’étaient des tombeaux de famille ; je possède le fémur entier 
d’une femme , plusieurs autres ossements , et plus de deux cents 
dents provenant de deux dolmens , dans l’un desquels j’ai trouvé 
un débris de vase ressemblant beaucoup à la poterie que j’ai re- 
cueillie dans nos cavernes. 
Tantôt on trouve ces monuments sur des pentes , tantôt sur 
des plateaux , et quelquefois sur des sommets de montagnes. 
John Bartran , botaniste du roi d’Angleterre, en décrit de 
semblables aux États-Unis, dans la Virginie. Comme il passe pour 
peu véridique, et que dans tous les voyageurs il n’est fait men- 
tion que des pyramides et fortifications en terre recouvertes de 
gazon , je ne sais s’il faut ajouter foi à la relation de cet auteur ’ 
j’ai vu dans la plupart des ouvrages d’archéologie que ces dol- 
mens étaient regardés comme des autels : mais ayant trouvé des 
ossements dans tous ceux que j’ai fouillés, je crois que c’étaient les 
tombeaux des familles des chefs , et ce qui me le confirme , c’est 
qu’il n’est pas rare de trouver dans cette contrée, presque par- 
tout , des squelettes qui m’ont d’abord paru dater de cette 
époque , et recouverts de trois ou quatre pierres plates, recou- 
vertes elles-mêmes de terre. Je connais près de Saint-Alban un tas 
de pierres autour duquel on voit huit ou dix espèces de fosses 
faites avec ces mêmes petites pierres que l’on a arrangées. 
Après avoir cédé le fauteuil à M. Deshayes, vice-président, 
M. Constant Prévost fait verbalement la communication sui- 
vante : 
Il suffit d’ouvrir quelques livres de géologie pour s’aper- 
cevoir que les mots sol, roche 3 dépôt , formation et terrain , 
reproduits à chaque page, ne reçoivent pas constamment la 
même acception, et que chacun de ces mots est très diver- 
sement employé non seulement par les différents auteurs, 
mais aussi par le même géologue. 
