SÉANCE DU 3 JUIN 1839. 
343 
seulement une représentation symbolique , une sorte de lé- 
gende destinée à faire voir comment chaque mot, s’appli- 
quant à un ordre distinct de division du sol, il ne peut être 
indifférent d’employer l’un de ces mots pour l’autre, comme 
on le fait assez généralement. 
Ainsi, le sol comprend toute la partie solide extérieure du 
sphéroïde terrestre ; en deçà est la masse planétaire ; au-delà 
est l’atmosphère (faisant abstraction des eaux pour plus de 
simplicité) . 
Comme on peut avec raison supposer que la masse plané- 
taire n’a pas toujours été limitée dans l’espace par une enve- 
loppe continue solide, la première pellicule, consolidée au- 
tour de cette masse par le refroidissement, est le premier 
sol > le sol originaire ou le sol primitif; tandis que le sol de 
remblai se compose de toutes les matières qui successivement 
ont été déposées sur le sol primitif , qu’elles ont en partie 
recouvert et encroûté; de ces matières de nature variée , les 
unes sorties de l’intérieur de la terre, comme sortent encore 
les laves et les produits volcaniques , sont de formation 
ignée , tandis que les autres, tenues en dissolution ou en 
suspension dans les eaux, ont été déposées par elles , et sont 
de formation aqueuse. 
L’étude du sol exige donc que l’on recherche quelle ëst 
1° sa composition ou la nature des matériaux qui le com- 
posent ; 
2° Sa structure ou l’arrangement de ces matériaux; 
3° Son origine ou leur mode de formation; 
4° Son â%e ou leur ancienneté relative. 
Les roches sont les matériaux du sol, considérés quant à 
leur nature, argileuse , calcaire , siliceuse , granitique , etfc. 
Les dépôts désignent les roches en raison de leur disposition 
en masses t amas , strates , etc. Les formations groupent les 
roches ou dépôts suivant qu’ils sont ignés ou aqueux , ma- 
rins , lacustres , jluviatiles , etc. Enfin, les terrains parta- 
gent le sol en tranches parallèles sous le seul point de vue de 
l’âge des roches, dépôts et formations produits successive- 
ment. 
On voit d’après cela 1° qu’un même terrain peut être com- 
