SÉANCE DU 3 JUIN 1839 . 
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néraleait été subite, ce dont on ne trouverait aucune preuve 
dans le gisement des fossiles des dernières couches de 
chaque groupe, on ne peut pas de même se figurer une créa- 
tion spontanée aussi féconde en espèces et en individus que 
l'annonceraient les premiers dépôts du groupe suivant. — D’un 
autre côté, des circonstances et événements possibles dans 
l’ordre actuel des choses pourraient faire succéder subite- 
ment à un dépôt caractérisé paléontologiquement, un autre 
dépôt qui renfermerait des débris tout différents. — M. G. 
Prévost cite la rupture de l’isthme de Suez ou de celui de 
Panama comme pouvant produire localement de pareils résul- 
tats. Il fait encore remarquer qu’il est tout naturel que les 
zoologistes et les botanistes soient arrivés aux mêmes résul- 
tats, puisque les mêmes conditions, les mêmes circonstances 
ont influé d’une manière analogue sur les diverses classes de 
corps organisés; si l’on compare aujourd’hui la population 
animale et végétale indigène de l'Amérique du Sud avec 
celle des Indes, ou bien avec celle de la JNouvelle-Hollande , 
ne trouve-t-on pas également des différences entre les végé- 
taux comme entre les animaux terrestres et aquatiques ? l’ac- 
cord des paléontologistes n’a donc rien qui puisse surprendre, 
toute la question est de savoir si la ^distinction des groupes 
est seulement un fait géologique , comme serait par exemple 
la conséquence d’un changement dans le relief du sol ou 
bien un fait d’histoire naturelle générale applicable à la 
création des corps organisés. 
Au milieu de ces incertitudes et en présence de toutes 
ces questions, n’est-il pas prudent d attendre et de cher- 
cher à lever les doutes encore existants? C’est dans cette 
prévoyance de l’avenir que la division tricotome paraît pré- 
férable parce qu’elle laisse la place pour toutes divisions ul- 
térieures sans obliger à créer des noms nouveaux; elle a de 
plus le grand avantage de ne pas forcer à limiter rigoureuse- 
ment chacun des groupes , dont l’un peut s’accroître aux 
dépens de celui qui le précède ou le suit, selon le progrès 
des nouvelles connaissances, sans que la divison en trois 
cesse pour cela d’être vraie; car celle-ci correspond à celle 
que l’esprit admet naturellement pour partager le temps , 
