356 SÉANCE DU 17 JUIN 1839. 
supérieures, d’un grès fort dur, ont croulé et se sont amoncelées 
sur le sol. 
Je serais porté à croire que le plus grand nombre des grottes 
doit sa formation aux retraits des masses calcaires quand leur 
pâte se consolidait, et à l’expansion des gaz qui avait précédé ces 
retraits. 
Je désire vivement que des géologues comme MM. Élie de 
Beaumont , Buckland , Boué , puissent visiter les nombreuses 
grottes qui se trouvent dans le terrain jurassique du midi de l’Ar- 
dèche; beaucoup de détails qui, quoique minutieux en apparence, 
conduisent quelquefois à des résultats importants , échappent au 
naturaliste peu instruit. 
lies retraits des roches calcaires offrent souvent des rainures , 
des évasements d’une grande régularité qui suivent l’inclinaison 
des masses, et souvent aussi les roches correspondantes de ces 
fentes sont couvertes de petites ondulations finissant en pointes, 
comme de petites vagues brisées qui se seraient tout-à-coup con- 
solidées. 
J’ai vu un grand nombre de voûtes de grottes ayant cette der- 
nière forme, ou les mêmes évasements, et beaucoup surtout 
finissant vers la partie la plus élevée en un canal ondulé si régu- 
lier, qu’on aurait pu croire qu’un boa monstrueux leur avait 
servi de moule: un grand nombre offrent ces rainures dont j’ai 
parlé. J’insiste sur ce canal ondulé qui termine tant de grottes 
des rochers de Pajolive , parce que cette observation me paraît 
importante. 
J’en connais un très grand nombre dont l’entrée est une ogive 
assez régulière , suivie d’un dôme , puis alternativement de plu- 
sieurs ogives et dômes diminuant de grandeur, et la grotte est 
terminée par un trou rond se prolongeant en une galerie étroite. 
Sur plusieurs rochers du bois de Pajolive, j’ai vu la même con- 
figuration avec de très petites dimensions ; ce sont de véritables 
grottes en miniature. 
C’est surtout dans les bancs peu épais que l’on remarque de 
petits trous très ronds se prolongeant en cylindres ordinairement 
verticaux , souvent contournés , et qui , eu se réunissant , for- 
ment aussi de petites grottes : un banc calcaire à l’entrée du 
bois de Pajolive est remarquable sous ce rapport ; ia moitié infé- 
rieure est tellement criblée de petites cavités , que les cloisons qui 
sont verticales ressemblent à des feuilles finement découpées : 
on voit évidemment que c’est l’effet des gaz agissant de bas en 
haut , et je pense que si cette roche avait eu plus d’épaisseur et 
