SÉANCE DU 17 JUIN 1839 . 
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100 pieds; tantôt elles présentaient dans l’intérieur de vastes 
monceaux qui ont été brisés postérieurement , et dont il reste 
des fragments suspendus aux voûtes ou aux parois. 
Sur environ cent trente grottes que j’ai visitées depuis quelques 
années , il n’en est pas vingt où je n’aie trouvé de ces brèches , et 
plus souvent encore des débris de voûtes minces en stalactites qui 
existaient au tiers, à la moitié ou aux deux tiers de la hauteur dés 
grottes; je n’en connais que deux où elles soient presque entiè- 
res, et partout où il en reste les plus faibles débris , on a la cer- 
titude d’en reconnaître au moins l’empreinte sur les parois op- 
posées. 
Beaucoup de ces grottes contiennent , comme nous le verrous 
bientôt, des amas d’argile; il paraît qu’un premier cataclysme en 
accumula une quantité énorme dans ces cavernes et souvent y 
transporta des tas de pierres, les unes calcaires et anguleuses 
provenant des montagnes voisines , les autres en cailloux roulés 
charriées des montagnes primitives plus éloignées et qui formèrent 
des brèches : une croûte de stalagmites recouvrit peu à peu ces 
dépôts, et par la suite un nouveau cataclysme brisa ces voûtes lé- 
gères; souvent on trouve leurs fragments amoncelés et aggluti- 
nés ensemble, ou bien ils sont cachés sous un sol argileux. 
Quelquefois encore il y a des argiles et surtout des brèches 
qui forment une couche épaisse au-dessous des parties de ces 
voûtes qui avaient résisté; et l’on voit des quarz roulés dans ces 
voûtes minces; ce qui prouve, ce me semble, deux révolutions 
bien distinctes : la première, qui transporta les cailloux roulés et 
les fragments de calcaire anguleux, les argiles si variées; puis la 
seconde, qui, après un long intervalle , bouleversa tous ces dé- 
pôts. 
Je n’émets au reste cette opinion qu’avec beaucoup de ré- 
serve, et je sens que je dois me borner à constater les faits. 
Ces voûtes si légères, quoique planes , ont une grande force : 
j’en connais une d’environ quinze pieds de largeur et de trois 
pouces d’épaisseur qui supporte des masses de stalagmites que 
j’évalue à plus de quatre cents quintaux ; une raie rougeâtre 
indique seulement son prolongement, et après trente pas d’in- 
terruption, on la retrouve vers l’extrémité de la grotte. 
L’argile entre pour plus des deux tiers dans la composition de 
ces voûtes dans des fontaines souterraines, et j’en connais uiïë 
composée de petits cailloux roulés de quarz agglutinés par une 
pâte calcaire ferrugineuse, qui est extrêmement dure. 
Dans quelques grottes, j’ai trouvé une argile lithomarge, tan- 
