366 
SÉANCE DU 17 JUIN 1839. 
l’Arve font partie de ce terrain, et n’ont point été arrondis par 
ce torrent, mais par les courants de l’ancienne mer, tout comme 
les cailloux roulés qui recouvrent la plaine de Genève n’ont point 
été arrondis par les rivières qui la traversent. La vallée de Cha- 
piouni n’est pas la seule dont le fond soit rempli de terrain de 
transport, on peut présumer qu’il en est de même de toutes les 
vallées des Alpes (1). 
De Saussure, § 623, fait mention d’une colline calcaire, située 
à l’O. du glacier des Bois, jusqu’au sommet de laquelle on trouve 
des blocs de granité arrondis. Plus au N. -O., avant d’arriver à la 
cliapelle de Tines , il remarqua près du chemin un entassement 
de blocs de granité, qu'il prit pour une ancienne limitedu glacier 
des Bois. 11 mesura la distance jusqu’au glacier actuel, et la trouva 
de 500 pas. « On ne se souvient pas à Chamouni, dit-il , d’avoir 
» vu là le glacier; les mélèses qui y ont cru prouvent , par leur 
» air de vétusté , qu’il y a bien long-temps que le glacier a aban- 
» donné cette place. » 
Je crois que De Saussure était dans l’erreur en prenant un amas 
de blocs pour des moraines du glacier des Bois. Voici comme je 
le prouve; on sait que de l’année 1817 à 1822 les glaciers des 
Alpes avaient avancé plus qu’ils ne l’avaient jamais été : 
u En 1821 , et jusqu’en juin 1822, le glacier des Bois a fait de 
t) grands progrès en avant , renversant des arbres de 2 pieds de 
•» diamètre , et s’approchant des habitations au point qu’en juin 
■» il n’était plus qu’à 40 pas de la maison la plus voisine. Le 8 
v juin il n’en était qu’à 66 pieds , et au mois d’août à 62 pieds. 
» Ces faits nous prouvent bien que ce glacier n’avait jamais été 
» aussi avancé, car on n’aurait pas bâti une maison à une si petite 
» distance. Les grandes chaleurs de l’été 1822 firent affaisser 
» considérablement Je glacier des Bois, et il commença à se re- 
» tirer. » 
Avant l’année 1812, l’extrémité inférieure du glacier des Bossons 
était entourée de sapins dont la grandeur annonçait une paisible 
possession du sol pendant des siècles. Mais en 1812, époque où 
(î) Je citerai les observations que je fis à une demi- lieue de la ville 
d’Aoste : on avait fait des excavations , d où l’on avait tiré des pierres 
pour fonder la grande roule ; c’étaient des cailloux roulés dont plusieurs 
avaient Je 2 à opieds de diamètre; ils étaient rangés le long du chemin 
en grand nombre, tous parfaitement arrondis ; on avait laissé dans les 
creux les plus petits cailloux et les détritus. Avant d’arriver au défilé de 
Mont-Joie on voit des accumulations de terre et de cailloux roulés. 
