DU 8 AU 13 SEPTEMBRE 1839 . 
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partie la plus inférieure des formations, tandis que les plus ténues 
et surtout celles qui étaient susceptibles de rester long-temps en 
suspension ou en dissolution dans l’eau ne devaient s’être déposées 
qu’après les autres, et ne former par conséquent que les couches les 
plus supérieures de ces mêmes formations. Telles sont, jusqu’à 
présent, les bases fondamentales de l’étude géognostique des ter- 
rains. 
» Or, si les aperçus que j’ai été conduit à exposer dans le ta- 
bleau que j’ai l’honneur de soumettre à la Société ne sont pas 
inexacts, il en serait tout autrement à l’égard de ces trois principes 
de la géognosie. 
» Et en effet, une observation bien commune, car elle est fa- 
milière aux marins et aux pêcheurs habitant les pays maritimes , 
constate que les alluvions charriées à la mer sont distribuées par 
le mouvementdes vagues de la manière suivante: 
» Les galets et tous les gros débris sont rejetés contre le rivage 
et rebattus vers les points qu’atteignent les plus grandes eaux ; les 
sables sont rangés en partie à un niveau moins éleyé à la hauteur 
des marées communes, tandis qu’une autre partie, emportée par 
les vents, échappe à l’action des eaux et forme des amas, des dunes 
au-delà des galets ; quant aux argiles plus ou moins sableuses, 
elles sont classées à un niveau plus bas que celui des sables du ri- 
vage et les argiles marneuses à un étage encore inférieur, tandis 
qu’au large ne se déposent généralement que les limons calcaires 
et autres sels précipités en cristallisation plus ou moins confuse à 
mesure que l’évaporation en laisse dans l’eau une proportion plus 
grande que celle qu’elle peut tenir en dissolution. 
Or, ce classement des matières apportées à la mer se continue 
de la même manière pendant tout le temps que dure une même 
période géologique. Par conséquent chacun des étages qui vien- 
nent d’être indiqués reçoit une addition chaque jour apportée 
par les fleuves ou par les courants. Dès lors si ces alluvions 
tendent incessamment à combler les mers et en reculent en effet 
chaque année les rivages, c’est en formant simultanément plu- 
sieurs couches de natures différentes qui s’étendent horizontale- 
ment chacune à son uiveau respectif, qui se trouvent ainsi natu- 
rellement en superposition et en stratification régulière et qui 
sont toutes, comme on voit, conteur poraines. 
» Cette observation, dont l’exactitude ne saurait être contes- 
tée, me paraît prouver de la manière la plus irréfragable: 
» 1° Que les couches des terrains de sédiment ne se forment 
pas d’une maniéré successive dans l’ordre de leur superposition. 
