426 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A BOULOGNB-SUR-MER , 
principaux de la coupe et l’état des travaux du chemin de 
fer commencé à Douvres, Il pense qu’en quittant Boulogne 
de bon matin, on pourrait y être de retour le soir de la 
quatrième ou même de la troisième journée. Connaissant 
assez bien la côte et ses relations géologiques, ce sera pour 
lui un véritable plaisir de servir de guide à l’expédition. 
Sur l’invitation de M. le Président, M. Murchison ajoute 
quelques développements explicatifs aux considérations qu’il 
a présentées dans la séance précédente relativement aux 
exploitations houillères du Bas-Boulonnais. Le terrain houil- 
ler, dit-il, existe incontestablement dans cette contrée, mais 
il est renfermé dans des limites assez restreintes, qu’il im- 
porte de fixer avec précision , afin de ne point se livrer en 
dehors de ces limites à des recherches inutiles. 
Il faut d’abord se représenter avec exactitude la disposition 
du terrain. Le Bas-Boulonnais n’est point, comme on le dit 
communément, un bassin , c’est une vallée (f élévation. La 
dénomination de bassin peut lui convenir dans le sens géo- 
graphique; mais dans le sens géologique, ce serait se faire 
une idée tout-à-fait fausse de la position des couches , que 
de se la figurer sous la forme de bassin. Elles sont, au con- 
traire, relevées autour d’un axe qui passe par la partie sep- 
tentrionale de la contrée, au-dessus d’Hardinghen , et dont 
les deux côtés sont très inégaux. Toutes les formations, qui 
au nord de cette ligne se relèvent sous les couches carboni- 
fères et sont ensuite recouvertes par les formations secon- 
daires, appartiennent au système silurien, et sont par consé- 
quent hors de la limite des depots houillers. Il est encore 
à noter que les couches carbonifères, aux environs d’Har- 
dinghen, s’amincissent graduellement en s’avançant à l’Est, 
et se prolongent peu dans cette direction. 
Mais il se pourrait que les couches qui plongent vers le 
Sud et vont disparaître sous le terrain jurassique augmen- 
tassent d’épaisseur en s’enfonçant. S’il en était ainsi , il y 
aurait quelques chances de trouver à une certaine profon- 
deur des dépôts exploitables , en perçant d’abord les couches 
jurassiques. Cela serait possible, mais il serait téméraire 
d’affirmer que cela fût probable. En effet, même de ce côté* 
