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LES POLYNÉSIENS. 
montreront combien ces noms ont été mal entendus et mal 
écrits, et combien leur véritable signification est restée 
obscure. 
Recherches linguistiques. — Remarquons d’abord que 
Poennamoo ou Pounamou, tel que l’écrit d’Urville, n’est 
pas un mot maori, et que Cook n’a pas dit Tavaï, comme 
le fait d’Urville, mais bien Tovy ou Tovaï, en français. 
Dès lors, ce ne peut être que l’un des mots suivants, réunis 
et n’en faisant qu’un pour les oreilles européennes : 
Po, nuit, saison ; lieu ou se réunissent les esprits ; être 
tard. 
E , préposition : par ; interject. vocative ; particule em- 
ployée pour conjuguer le présent et le futur 
des verbes. 
Namu, moustiques ou mouches de sable (1). 
Le mot Tovy , ainsi écrit par Cook, doit être prononcé To- 
vaï ou Towaï. Or, voyons quel est le mot maori qui a pu 
être entendu par le navigateur anglais : 
Towai, est le nom d’une plante, Leptospermum racemosum ; 
mais le mot Tovaï n’existe pas, et le mot 
Tavaï, adopté par d’Urville, n’existe pas 
davantage. 
Tawai, est au contraire maori ; il a plusieurs significa- 
tions : subs. : canot ou pirogue, sans bords 
attachés, synonyme de tiw aï, pirogue ; 
adj. : tracassé ; verbe : tourmenter, railler. 
Tawhai est le nom d’un arbre, et il signifie en outre : 
grandir, imiter, copier, suivre. 
T envahi signifie : de l’autre côté. 
Ta, marteau, vent, escope ; couper, abattre, tatouer, res- 
pirer. 
Whai , fixe, fixé, qui retourne toujours au même lieu. 
Wai, eau, rivière. 
(1) Il est à remarquer que les moustiques et les mouches de sa- 
ble sont très communs à la Nouvelle-Zélande. Forster se plaint 
beaucoup des mouches de sable noires qu’il nomme Tipula alis 
inciimbentibus. Elles étaient fort nombreuses à la baie Dusky, et 
leurs piqûres causaient des démangeaisons insupportables. 
