LES POLYNÉSIENS. 
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C’est à Taylor surtout que nous demanderons ces re- 
marques. « La botanique de la Nouvelle-Zélande, dit-il (1), 
est du plus grand intérêt, non pas tant par la beauté de sa 
flore, que par ce fait qu’elle a un caractère particulier et 
distinct, indiquant qu’elle est un centrebotanique. » 
C’est ce qu’ont signalé les derniers explorateurs, et ce fait 
tend à appuyer la conjecture, hasardée par lui, que la Nouvelle- 
Zélande est un débri d’autres terres. Il est bien vrai, ajoute- 
t-il, qu'on a découvert, à la Nouvelle-Zélande, 89 espèces 
de l’Amérique du Sud ; que 77 se trouvent en Australie et 
dans l’Amérique méridionale, sur lesquelles 50 sont com- 
munes à l’Europe, et que 60 plantes de toute la flore sont 
européennes ; cependant, le fait qu’il y a 26 genres et 507 
espèces, c’est-à-dire plus des deux tiers de la totalité, par- 
ticulières à la Nouvelle-Zélande, établit son droit à avoir un 
centre botanique propre. 
Il porte (2) le nombre des espèces de plantes déjà connues 
à 632, dont 314 sont dycolytédones ou endogènes, et 318 
monocolytédones ou cellulaires. Et il conclut de cette dis- 
proportion, ainsi que nous l’avons montré un peu plus haut, 
que cette contrée a été séparée d’une autre terre, dans les 
temps les plus anciens, et qu’elle a conservé sa flore primi - 
tive : a Elle est encore, dit-il, à son âge de fougère. » 
Le grand nombre des arbres, le petit nombre des plantes 
herbacées, l’absence presque complète des plantes annuelles, 
et surtout la grande quantité des fougères, sont les ca- 
ractères les plus remarquables de la flore. Ce sont surtout 
ces dernières qui la caractérisent* 
En effet, si en Angleterre (3) il n’y a pas plus de 35 arbres 
indigènes sur 1400 espèces, à la Nouvelle-Zélande les ar- 
bres à fleurs, comprenant des arbrisseaux au-dessus de 20 
pieds, dépassent le nombre de 113, c’est-à-dire qu’ils for- 
ment presque le 1/6 de la flore, en outre des 156 arbris- 
seaux et plantes à tiges ligneuses. 
On compte i 
(1) Ouvr. cité, p. 431. 
(2) Ibid. p. 433. 
(3) Ibid. p. 424. 
