LES POLYNESIENS. 
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de chair et de tendons. La chair ressemblait à du bœuf : Les 
esclaves qui étaient de l’intérieur, disaient qu’il y avait en- 
core des Moa dans cette partie de l’île. Les indigènes lui 
racontèrent que le Moa, dont il avait vu la chair, était mort 
quand il avait été trouvé par hasard par eux, et qu’ils 
avaient souvent essayé d’en prendre au piège, mais sans 
succès. Un homme, nommé George Pauley, vivant aujour- 
d’hui dans le détroit de Foveaux, lui dit qu’il avait vu le 
Moa ; il le décrivait comme un monstre énorme, ayant près 
de 20 pieds de haut. Il l’avait vu près d’un lac de l’inté- 
rieur ; il s’éloigna de lui en courant, et l’oiseau fit de mê- 
me. Il avait rencontré ses pas avant d’arriver à la ri- 
vière Taïri, et dans les montagnes. Thomas Chasseland, 
l’homme qui servait d’interprète à M. Meurand, et qui était 
très versé dans la langue maori, avait vu, lui aussi, de la 
chair de Moa, et il avait d’abord cru que c’était de la chair 
humaine. » 
Il se pourrait donc, d’après ces récits, qu’il existât encore 
quelques Moa dans l’Ile-du-Milieu, mais bien probablement 
en petit nombre, puisqu’ils sont si rarement aperçus, et qu’on 
ne rencontre, pour ainsi dire, jamais que leurs traces, com- 
me cela est arrivé, il n’y a que quelques années, aux fa- 
meux explorateurs de cette île, les docteurs Haast et Hector. 
Dans une note, Taylor, pour prouver que l’homme n’est 
pour rien dans la destruction des Moa, fait remarquer que 
les plus vieux naturels affirment que, depuis leurs plus an- 
ciens jours, il y a eu une forte extinction des oiseaux qui 
étaient considérés comme des moyens de subsistance, tels 
que le Kiwi, le Weka et le Kakapo. Cela ne doit pas être 
attribué à la venue des Européens, répéte-t-il, mais plutôt à 
quelque autre cause, peut-être au changement de climat. 
Le chat, le chien et le rat européens, récemment introduits, 
sont de grands destructeurs ; mais les provisions des indi- 
gènes avaient commencé à décroître avant leur introduc- 
tion, tellement même, qu’ils pâtissaient de l’absence de 
nourriture avant l’arrivée des Européens. Aussi, conclut le 
pieux missionnaire, est-ce à la Providence qu’il faut attri- 
buer, parmi d’autres bienfaits, celui d’avoir fourni de nou- 
