LES POLYNÉSIENS. 
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Anglais sur ces îles, on n’est guère plus fixé que d’Urville 
sur le véritable nom de chacune d’elles, et, à plus forte rai- 
son, sur la signification de ces mots, sur le compte des- 
quels ne s’accordent même pas les écrivains les plus auto- 
risés. 
C’est ainsi que Shortland dit : (1) « Le nom de Tovy-Poe- 
nammoo, qui devrait être écrit Tewaï-Pounamu, c’est-à-dire 
l’eau du Pounamu, et qui est encore regardé par beaucoup 
de personnes comme le nom de ITle-du- Milieu, est, ainsi 
que le soupçonnait le capitaine Cook, seulement le nom 
d’un lieu particulier où les indigènes trouvent le talc ou 
jade vert, avec lequel ils font des ornements et des bâches, 
et non le nom général de tout le district Sud. » Et il ajou- 
te : « Eaheinomawe, qu’on pensait être le nom de l’Ile- 
Nord de la Nouvelle-Zélande, était l’expression : He ahi no 
Maui , le feu de Maui. 
« Il est probable, dit-il, que le vieux chef de Totaranui, 
qui donnait les renseignements à Cook, n’avait pas com- 
pris qu’on lui demandait seulement le nom de la terre, au 
Nord du détroit, mais plutôt ce qu’il y avait de remarqua- 
ble dans cette direction. Sa réponse : * He ahi no Maui , » 
doit avoir été faite en pensant à la montagne brûlante, 
Tongariro, absolument comme il avait répondu, pour l’ile-du- 
Milieu, à la question faite, en citant la célèbre eau de Pou- 
namu placée au loin. (2) » 
Plus récemment, M. Thompson, l’historien de la Nou- 
velle-Zélande, a cherché, lui aussi, à expliquer l’origine des 
mots entendus par Cook, et il Ta fait un peu différemment. 
Suivant lui, ces noms auraient été donnés au grand na* 
vigateur anglais, pour répondre à la demande qu’il faisait ; 
mais on lui aurait dit, pour TIle-Nord, au lieu de : « Feu de 
Mauq » que c’était, a Une chose pêchée de la mer par 
Maui, » He mea hi no Maui ; et, pour l’Ile-du-Milieu, « que 
c’était le lieu du jade vert, » Te-vaki Pounamu . 
De sorte que, pour Thompson, ce n’est plus le Te Ika na 
(1) The Southern districts of New-Zcaland, p. 155. 
(2) Southern districts , p. 150. 
