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LES POLYNESIENS. 
turne, incapable d’exécuter un long* voyage, se retrouve 
aux îles Chatkam, distantes de 160 lieues environ. 
Il faut donc admettre que, du 34 e au 54 9 degré de latitu- 
de australe environ, existait, dans les temps géologiquesmo- 
dernes, un continent qui n’a laissé, comme témoins de son 
existence, que deux grandes îles, une île moyenne et un 
certain nombre d’îlots. 
Nous venons de voir que Taylor, se basant sur la dispro- 
portion des plantes mono et dicotylédones, était disposé à 
regarder les îles de la Nouvelle-Zélande comme ayant été 
séparées d’autres terres à une époque reculée. « Ce fait, dit- 
il (1), joint à l’absence totale de quadrupèdes et à l’ancien- 
ne existence d’un grand nombre d’oiseaux à âiles rudimen- 
taires, peut être regardé comme la preuve qu’elle a été 
séparée d’autres parties, dans les plus anciens temps et 
qu’elle a ainsi conservé sa flore primitive : elle est encore 
dans son âge de fougère. » 
Nous avons vu également que Thompson se demande, à 
propos des Moa, si la Nouvelle-Zélande n'était pas un grand 
continent, lors de la création de ces oiseaux gigantesques, 
dont autrement, dit-il, il serait difficile de comprendre 
l’existence sur une terre aussi restreinte. 
(1) Ouv. cité, p. 433. 
