LES POLYNÉSIENS. 
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était habitée même sur sa côte Ouest, qu’on disait si déserte. 
Elle l’est même encore dans une foule de points, sur cette 
côte, malgré les émigrations qui ont eu lieu autrefois et 
dont nous aurons à parler plus tard. 
Déjà, du reste, M. César Moreau avait cherché à rectifier 
l’exag*ération de cette opinion, dans un tableau qui a été pu- 
blié à Londres en 1827. Comme on l’a vu, la Nouvelle-Zélande 
méridionale ou Tavai-Pounamu est plus grande que la N ouvel- 
le-Zélande septentrionale, ouIka-na-Maui, puisqu’elle mesu- 
re 36, OOOmilles carrés contre 26,000. Au lieu d’une population 
aussi inférieure que celle estimée par d’Urville, M. Moreau 
lui donnait 90,000 habitants, et il réduisait, au contraire, à 
70,000 celle que d’Urville disait être de 200 mille, sur l’Ile- 
Nord, Nous n’aurions pu dire à cette époque si les données 
de cet écrivain étaient plus exactes ; mais, avec les faits 
modernes, avec la connaissance des traditions maori, mises 
en lumière dans ces derniers temps, nous serions porté à le 
croire. Ün verra bientôt que, si l’Hawahiki était véritable- 
ment placé là où nous croyons qu’il l’était, il faut admettre, 
au contraire, que cette terre était autrefois très peuplée pour 
avoir pu fournir à l’Ile-Nord autant d’émigrants qu’elle en a 
fourni, d’après les traditions elles-mêmes. Peut-être même 
pourrait-on trouver, dans ces émigrations répétées, l’expli- 
cation du nombre restreint d’habitants rencontrés par les 
premiers explorateurs sur une île aussi étendue que l’Ile-du- 
Milieu. 
Voici, du reste, les estimations successives faites pour 
tout l’Archipel : 
En 1769, 
Cook portait la population à 
400,000 habitants; 
En 1778, 
Forster 
100,000 — 
En 1815, 
Nicholas 
150,000 — 
En 1815, 
Williams 
500,000 — 
En 1815, 
Kendall 
1,000,000 — 
En 1830, 
d’Urville * . 
250,000 — 
En 1843, 
Dieffenbach 
114,000 — 
En 1849, 
lapopulat. n’était plus que de 
109,000 — 
En 1854, 
Shortland la portait à 
100,000 — 
En 1855, 
Taylor 
65,000 — 
