LES POLYNÉSIENS. 77 
la linguistique. C’est ce qu’ont prouvé les beaux travaux 
faits sur ce sujet par les missionnaires anglais. 
Nous pourrions ajouter qu’après avoir longtemps habité 
Tahiti, après avoir fait partie de l’un des voyages de d’Ur- 
ville, après avoir visité, avec Y Astrolabe et le Pylade , toutes 
les îles de la Polynésie ainsi que la Nouvelle-Zélande, 
nous n’avons jamais pu, malgré nos demandes à ce sujet, 
dans les îles Tahiti ou Marquises, apprendre qu’une popu- 
lation noire y eût précédé celle qui s’appelle elle-même 
Maohi, Maoi et Maori. En outre, nous l’avons déjà dit, rien 
dans la langue indique que cette population y ait jamais 
existé . 
En ce qui concerne la Nouvelle-Zélande, le peu d’entente 
des"écrivains entre eux et les remarques particulières qu’ils 
font sur les caractères de ces races, suffiraient déjà, à no- 
tre avis, pour faire douter de l’exactitude de leurs observa- 
tions, quand même la linguistique ne les détruirait pas 
complètement. 
Sans doute, comme ils le disent, il y a des différences 
considérables entre les hommes d’une même nation ou tri- 
bu : les uns sont grands, les autres petits ; les uns sont 
bruns, les autres plus blancs ; mais les caractères par les- 
quels ils cherchent à les distinguer sont évidemment in- 
suffisants, car ils varient constamment, suivant les locali- 
tés, les habitudes, l’intelligence, etc., et ils ne sont appuyés 
que sur quelques irrégularités de développement. Il existe 
certainement, là comme partout, des nuances variées ; il y a 
même, entre les extrêmes, de très grandes différences, com- 
me nous en avons observé souvent à Tahiti entre les mem- 
bres d’une même famille ; mais ce ne sont que des nuan- 
ces, et Crozet, pour ce qui le concerne, s’est chargé de dé- 
truire lui-même une partie de son assertion, quand il dit 
que les trois espèces, d’hommes observées p ir lui à la Nou- 
velle-Zélande sont beaux, bien faits, et qu’ils ont tous le 
nez aquilin. Beaucoup de Zélandais, en effet, ont le nez de 
cette forme. On cite même la tribu Ngatiwhakawa comme 
ayant le nez juif, ce qui a porté Taylor à regarder les Zé- 
landais comme les descendants de l’une de ces fameuses 
