LES POLYNÉSIENS. 
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tait pour lui que le résultat du mélange des deux premiè- 
res races, c’est-à-dire une race métisse. Dès ce moment, on 
voit poindre la croyance en une race mélangée ou mixte, 
qui, pour plusieurs observateurs anglais, est aujourd’hui la 
seule existante à la Nouvelle-Zélande. 
Du reste, d’Urville convenait, en finissant, que tous ces 
insulaires blancs, noirs et métis, étaient généralement 
beaux et bien proportionnés, comme s’ils n’eussent différé 
foncièrement que par la couleur. Mais, sans s’en douter 
peut-être, il citait, dans le cours de son texte, des faits qui 
montraient qu’en tous cas ces différences n’étaient pas très 
grandes, et qui, surtout, semblaient les expliquer parfaite- 
ment. 
C’est ainsi qu’on lit, dans la relation de son voyage (1) : 
« Une des pirogues (nous nous trouvions alors dans la baie 
Tasman), portait dix naturels et l’autre neuf; la moitié de 
ces gens paraissait être d'un rang supérieur, à en juger d’a- 
près leur tatouage, leurs belles formes et l’expression dis- 
tinguée de leurs visages ; les autres, privés de tatouage, 
aux traits communs et insignifiants, esclaves sans doute, 
ou appartenant à la basse classe, eussent été volontiers pris 
pour des hommes d’une autre race, tant ils semblaient 
différer des chefs au premier abord. » 
D’Urville dit encore (2) : 
* Il n’est pas douteux que la coutume qu’ont prise ces 
insulaires de s’enduire le corps et le visage d’huile de pois- 
son et d’ocre, jointe à leur exposition habituelle aux intem- 
péries de l’air, ne fasse, à la longue, contracter à leur peau 
une couleur plus foncée qu’elle ne le serait s’ils suivaient 
les mœurs européennes. » 
Telle est, en effet, la cause la plus ordinaire des quelques 
différences qui ont fait admettre par presque tous les obser- 
vateurs plusieurs races, aussi bien à la Nouvelle-Zélande 
qu’en Polynésie. 
On comprend très bien que, sur leurs assertions, les sa- 
(1) Ouvr. cité, t. II, l re partie, p. 25. 
(2) Ouvr. cité, t. II, 2 e partie, p. 3.)0. 
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