LES POLYNÉSIENS. 
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tatouage en incision, dont la distribution ne contribue pas 
peu à leur faire paraître à tous le nez aquilin, forme cepen- 
dant assez commune parmi eux, et qui est jointe à l’écar- 
tement des narines. 
« Leurs cheveux sont longs, noirs et lisses, ainsi que la 
barbe, et leurs dents sont admirables. Le caractère de la 
physionomie est aussi varié qu’en Europe ; et, pour tout 
dire en un mot, nous trouvions dans ces insulaires des res- 
semblances avec celles qu’on nous a transmises de Brutus, 
de Socrate, etc, 
« La basse classe a les formes plus petites et moins bel- 
les ; peu des individus en sont tatoués, privilège qui semble 
appartenir aux guerriers, et, par conséquent, aux chefs qui 
sont tous guerriers. Il faut voir cet ornement pour juger 
combien il doit être douloureux à acquérir. 
« Les femmes sont loin d’approcher des hommes en 
beauté. Presque toutes petites (1), elles n’ont rien de ce na- 
turel gracieux qu’on trouve quelquefois parmi les peupla- 
des non civilisées, que nous avons souvent rencontrées aux 
îles Sandwich. Les femmes des chefs seules sont tatouées 
aux lèvres et sur les épaules d’une manière particu- 
lière. » 
Comme on voit, il n’existait, pour ce naturaliste, qu’une 
seule race à la Nouvelle-Zélande ; et, nous devons le répé- 
ter, il observait les habitants en même temps que d’Urville 
et nous-même, sur l’ Astrolabe, en 1827. Nous nous rappe- 
lons encore les curieuses discussions qui avaient lieu, entre 
eux, à ce sujet, le chef de l’expédition étant toujours con- 
vaincu qu’il avait raison. 
Bien que cela soit inutile pour la question que nous dési- 
rons résoudre, nous croyons pourtant devoir parler des 
caractères moraux des Nouveaux-Zélandais ; car c’est sur- 
tout au moral que, suivant nous, les Maori méritent d’être 
cités, et nous croyons qu’il n’est pas d’hommes de cette 
race qui soient plus remarquables sous ce rapport. 
On a parlé bien diversement des qualités morales des 
Nouveaux-Zélandais : d’après les uns, ils sont braves, in - 
(1) Cette observation n’est pas tout-à-fait juste. 
