104 4 LES POLYNÉSIENS. 
telligents, mais cruels ; d’après d’autres, ils sont lâches 
mais bons. 
Banks, Anderson et Forster ont les premiers rendu justice 
à leurs bonnes qualités, tout en mentionnant leurs défauts. 
Ainsi, suivant le premier, les Néo-Zélandais sont d’un ca- 
ractère doux et affable, pleins de bons procédés à l’égard 
les uns des autres, quand ils sont amis ou alliés. Forster 
dit que cette nation est hospitalière et généreuse, qu’elle 
connaît les sentiments de bienfaisance et d’humanité ; que 
les guerriers sont intrépides et hardis, et qu’en général 
les individus ont un jugement sain, du goût et de l’indus- 
trie. Enfin Anderson fait remarquer la vive affection qu’ils 
portent à leurs parents et à leurs amis, et les marques de 
sensibilité qu’ils donnent lorsqu’ils viennent à les perdre. 
Mais tous ces voyageurs n’avaient vu les Nouveaux-Zé- 
landais qu’en passant, et c’est au directeur et fondateur des 
missions anglaises, au Révérend Samuel Marsden, (1) qu’il 
faut demander son opinion pour en avoir une plus exacte. 
Or, voici ce qu’on lit dans ses notes de voyage, publiées 
par la Société, et réunies par d’Urville dans les pièces jus- 
tificatives qui accompagnent le récit du voyage de Y Astro- 
labe : « Depuis que j’ai fait connaissance avec ces peuples, 
je les ai toujours considérés comme la plus belle et la plus 
noble race de païens connus dans le inonde civilisé. J’ai 
toujours été persuadé que si l’on pouvait introduire chez 
eux les arts de la civilisation et la connaissance de la re- 
ligion chrétienne, on en ferait une grande nation. Je suis 
encore plus confirmé dans cette opinion depuis que je les ai 
visités, car je les ai trouvés encore plus civilisés que je ne 
supposais. » 
Ailleurs, il dit : « Je ne crois pas que nulle part au mon- 
de il y ait présentement, ni qu’il ait jamais existé un peu- 
ple, à l’état de nature, qui l’emporte sur les habitants de la 
(1) Nous avons eu. l’avantage de le connaître au port Jackson en 
1827. C’est lui qui, de 1815 à 1837, introduisit le premier des mis- 
sionnaires en Nouvelle-Zélande, et, par le fait, conquit cette vaste 
possession à l’Angleterre. 
