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LES POLYNÉSIENS. 
grande surprise, que les sauvages m’entendaient parfaite- 
ment. Je reconnus bientôt que la langue du pays ou nous 
étions, était absolument la même que celle de Taity, éloignée 
de plus de 600 lieues de la Nouvelle-Zélande. » 
Ce fait prouve combien ce vocabulaire devait être mieux 
fait que ceux des officiers de Cook, qui ne pouvaient pas se 
faire entendre avec le leur aux îles Marquises, ainsi que l’a 
fait remarquer Cook lui-même. 
Malgré cette analogie, bien reconnue de tous, on douta 
longtemps que les uns ou les autres eussent pu faire avec 
leurs pirogues le trajet qui les sépare, et l’on verra que ce 
doute existe encore aujourd’hui pour quelques-uns. 
Cependant, comme il fallait pour ainsi dire opter, puisque, 
malgré la difficulté de se rendre compte de cette naviga- 
tion, elle seule pouvait expliquer comment des nations si 
éloignées avaient pu appeler les mêmes choses par les mê- 
mes noms, adopter les mêmes usages, les mêmes ustensiles, 
avoir les mêmes croyances religieuses, etc., on aima mieux 
voir le point de départ des émigrants en Polynésie qu’à la 
Nouvelle-Zélande. Alors les uns le placèrent dans une île, 
les autres dans une autre, ceux-ci à Tahiti, ceux-là aux 
Sandwich ou aux Samoa. 
Dès le début pourtant, ce qui nous semble digne de re- 
marque, Banks avait été d’un avis différent : il disait que 
non seulement cette analogie de langage prouvait néces- 
sairement une émigration, mais que très probablement 
cette émigration avait eu lieu de la Nouvelle-Zélande vers 
Tahiti. Et il ajoutait : L’usage de l’arc et des flèches étant 
inconnu à la Nouvelle-Zélande, tandis qu’il existe à Tahiti, 
il faut admettre que les Tahitiens ont découvert cet usage, 
ou ne l’ont reçu qu’après la séparation ; il n’est pas admis- 
sible que les habitants de la Nouvelle-Zélande aient pu le 
perdre après l’avoir eu. 
Nous allons revenir tout à l’heure sur cet usage ; mais 
ici, pour ne pas laisser de doute sur cette opinion de Banks, 
nous croyons devoir citer la paraphrase qu’en a donnée 
Parkinson qui, comme on sait, s’appropria et donna l’occa- 
sion à son frère de publier les découvertes botaniques de 
