LES POLYNÉSIENS. 
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nous-même à ce sujet. En eût-il été autrement dans les 
îles Tunga et Samoa, à une certaine époque, que cela ne 
servirait pas à prouver que cet usage, comme arme de 
guerre, a pu être employé également par tous les autres 
archipels ; là, en effet, le voisinage des populations méla- 
nésiennes, qui se servent constamment de Tare et des flè- 
ches comme armes de guerre, expliquerait facilement leur 
usage accidentel, dans le même "but, par les Polynésiens qui 
les touchaient. C’est aux Fijiens, en effet, qu’est dû bien 
probablement cet usage parmi les Tongans et les Samoans, 
au moins comme moyen d’amusement. On s’explique donc 
parfaitement que la connaissance en ait été portée non- 
seulement à Tahiti, mais jusque dans les îles plus au Sud- 
Est et au Nord-Est, puisque ces îles ont été peuplées, 
directement ou indirectement, par les Tunga et les Samoa. 
Mais comment s’expliquer la présence des mêmes armes 
autrefois à la Nouvelle-Zélande ? Car c’est un fait certain: 
l’arc et les flèches y étaient connus, et ils n’y servaient éga- 
lement que comme amusement. L’arc y était appelé Ko- 
Pere, et les flèches, Pere. Déjà, à l’arrivée des successeurs 
de Cook, cet usage paraissait ne plus exister, car pas un 
navigateur n’en parle. Dira-t-on que les Maori l’avaient 
reçu des Polynésiens ? 
Maisles noms polynésiens ne sont plus les mêmes : aux 
Tunga, on appelle l’arc Fana et les flèches Ngahau, Kapo (1); 
à Tahiti, l’arc se nomme F ana, et les flèches Tea, Au , ou mieux 
Ohe. Pourquoi, s’ils étaient venus de la Polynésie, les 
Maori auraient-ils changé ces noms ? N’auraient-ils donc 
pas pu inventer l’arc eux-mêmes ? Ils ont bien inventé les 
cerfs-volants, les toupies, etc., comme l’attestent les plus 
vieilles traditions et les missionnaires anglais. 
En résumé, que la connaissance de l’arc et des flèches 
ait été portée par les Mélanésiens, ou qu’ils aient été in- 
ventés par la race polynésienne même, en Polynésie comme 
à la Nouvelle-Zélande, et uniquement utilisés comme 
moyen d’amusement, il est bien évident que cet usage ne 
(1) Ngahau est le mot fijien Ngassau. Yoy. Ellis, Recherches , p. 
821 et Hazelewood. Diction. Fijien. 
