122 
LES POLYNÉSIENS. 
Zélande diffère complètement aujourd’hui ; de plus, tou- 
tes les pirogues de cette forme sont sans balancier. Mais, 
malgré qu’il paraisse à priori plus difficile de réfuter cette 
objection que la précédente, ce n’est évidemment encore 
qu’une objection spécieuse. Il nous semble d’ailleurs que 
d’Urville, en s’appuyant sur ce fait pour nier la possibilité 
du peuplement de la Polynésie par la Nouvelle-Zélande, 
n’a pas fait attention que la même objection pouvait lui être 
faite, quand il donne aux Zélandais une origine polyné- 
sienne. Car si les Zélandais sont, comme il le pense, des 
colonies tahitiennes, il restait à dire comment il se fait 
qu’une fois à la Nouvelle-Zélande ces colonies aient perdu 
leur primitive architecture navale, c’est-à-dire la forme et 
la construction des pirogues qui les y avaient transportés. 
La difficulté, comme on voit, est la même dans les deux 
cas. 
Pour soutenir son opinion, d’Urville, il est vrai, dit (1) qu’il 
regarde comme naturel de supposer que les premiers indi- 
vidus qui allèrent à la Nouvelle-Zélande se trouvèrent pri- 
vés, sur cette terre, des ressource^ de tout genre que le règne 
végétal leur offrait sur leurs terres fécondes des tropiques, 
et qu’ils oublièrent leur industrie primitive. « Pour eux, 
dit-il, plus de cocotiers, de bananiers, d’hibiscus, dont les 
fibres et les feuilles leur étaient si utiles ; par conséquent, 
plus de moyens faciles de fabriquer des voiles et des corda- 
ges en abondance. » Mais nous l’avons déjà dit, il s’est 
trompé ; car il faudrait évidemment, pour que cette as- 
sertion fut exacte, qu’on ne trouvât pas, à la Nouvelle- 
Zélande, les arbres les plus convenables pour faire des pi- 
rogues et les plantes textiles les plus capables de . servir à 
la fabrication des étoffes et des cordages : or, on les y ren- 
contre au contraire en grand nombre. 
Quand il ajoute (2) que la violence des vents et l’inclé- 
mence de la mer durent amortir le penchant naturel des 
Zélandais, ce n’est encore qu’une supposition, utile à l’opi- 
(1) Philologie du Voyage de Y Astrolabe, p. 277. 
(2) Ouvr, cité, p. 278 » 
