LES POLYNÉSIENS. 
123 
nion qu’il veut faire adopter. Il eût été certainement plus 
naturel d’admettre que c’était plutôt, pour eux, un motif de 
chercîier des mers et des vents moins tempétueux ; car on 
sait que les émigrations ont généralement lieu des terres 
ingrates et à intempéries vers les contrées tempérées et 
fertiles, et l’on verra plus loin qu’elles ne se sont pas faites 
autrement pour le peuplement de l’Ile-Nord de la Nouvelle- 
Zélande, quoiqu’elles aient été pour ainsi dire forcées. 
Sans doute, jusqu’à présent, aucune bonne raison n’a été 
donnée du changement réel survenu dans l’architecture 
des pirogues de la Nouvelle-Zélande ; il reste toujours à 
en découvrir la cause. Mais si l’on admet que la Polynésie 
a été peuplée par la Nouvelle-Zélande, il nous semble que 
cela permet d’expliquer plus aisément cette transformation, 
contrairement à ce qu’a avancé d’Urville. En effet, c’est là 
où manquait le bois assez fort pour être creusé profondé- 
ment et pour garder son équilibre sur l’eau, sans contre- 
poids, qu’il aurait nécessairement fallu recourir au balan- 
cier. Mais, on va le voir, il n’est même pas nécessaire d’avoir 
besoin d’une pareille explication. Si l’on dit généralement 
que les Nouveaux-Zélandais ne se servent que des pirogues 
sans balancier, il est pourtant un fait certain, c’est que les 
premiers navigateurs, ceux-là mêmes qui s’appuient sur 
l’absence de ce balancier pour nier l’origine zélandaise des 
Polynésiens, établissent par leurs écrits qu’il y avait, de 
leur temps, à la Nouvelle-Zélande, des pirogues à balancier 
et même des doubles pirogues : fait, dirons-nous en passant, 
qui prouve avec quelle partialité certains navigateurs 
écrivent leurs voyages. 
Comme on en pourrait douter, nous allons faire ici quel- 
ques citations, tirées non-seulement des plus anciens voya- 
geurs, mais même du voyage de celui qui s’est le plus 
appuyé, de nos jours, sur l’absence du balancier pour nier 
la possibilité des migrations zélandaises vers l’Océanie. 
Ainsi, on en lit divers exemples dans les voyages de Cook ; 
nous n’en citerons qu’un seul, renvoyant pour les autres à 
son texte» 
