LES POLYNÉSIENS. 131 
de la Nouvelle-Zélande, et, par conséquent, la route ne pou- 
vait être tout au plus que le Nord-Est. 
Seulement la présence du phormium et de quelques autres 
plantes zélandaises, à Norfolk, prouve l’existence du courant 
qui a été signalé, entre autres, par M. de Kerhallet, et qui 
explique si bien, de même que les vents le font pour les co- 
lonies zélandaises, pourquoi cette plante n’a pas été trouvée 
à la Nouvelle-Hollande. Mais cette faune et cette flore 
identiques prouvent peut-être aussi, comme nous l’avons 
déjà dit (1), que Norfolk et Philip faisaient autrefois partie 
d’un groupe de terres australes, en partie disparues et dont 
il ne subsiste que les grandes îles de la Nouvelle-Zélande 
et quelques îlots épars . Norfolk, en effet, se trouve à égale 
distance de la Nouvelle-Zélande et de la Nouvelle-Calédonie 
et sur le prolongement de leurs lignes de faîte. 
Autres objections. — Les autres objections faites par d’Ur- 
ville n’ont, à côté des précédentes, pour ainsi dire aucune 
importance. 
Ainsi il commet une erreur, quand il prétend que le mot 
ouwi , igname, analogue de l'Océanien ouhi , ou/i, est une 
preuve que les Nouveaux-Zélandais sont originaires des 
îles polynésiennes, puisque, dit-il, « ils ont le mot sans la 
chose. » Les Zélandais ont une igname semblable à celle 
des îles de la Société et des Tunga. Ce qu’ils appellent 
uwhi , mot écrit ouwi par d’Urville, est une racine de la mê- 
me famille, une patate qu’ils nomment patate d’hiver et qui, 
par conséquent, est la plus usitée comme nourriture (2). 
Il est donc tout naturel que les émigrants de la Nouvelle- 
Zélande aient donné à l’igname des îles Océaniennes le 
nom qu’ils appliquaient, dans leur île, à une plante analogue 
qui leur était si utile. Il suffit seulement de supposer 
(1) Voyez ci-dessus, vol. I, p. 501. 
(2) Taylor, p. 183, dit que uwhi ou ufi , nom de l’igname des 
îles de la mer du Sud, désigne, à la Nouvelie-Zélande, une petite 
igname indigène et la racine d’une fougère comestible qui res- 
semble parfaitement à l’igname. Uwhikaho , d’après W. Williams, 
est le nom donné par les Maori à l’igname» 
