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LES POLYNÉSIENS 
qu’ils sont arrivés dans ces îles sans leur patate d’hiver. 
La patate douce est appelée kumara à la .Nouvelle-Zé- 
lande. Or, aux îles Fiji, on donne le même nom au convoi- 
vulus batatas , pomme de terre douce de la Nouvelle-Zé- 
lande. Mais là, ils appellent kawai une petite igname qui, 
d’après Wilkes, ressemblerait à la patate malaie ? Et, com- 
me si ce nom, d’origine toute maori, ne suffisait pas à faire 
soupçonner une origine étrangère, les Fijiens appellent 
encore la pomme de terre douce : kawaï ni papalcigi , c’est-à- 
dire la pomme de terre des étrangers ou d’une contrée 
étrangère. 
Si l’on remarque que le p est rarement employé aux Fiji, 
qu’il ne se trouve que dans quelques mots provenant d’un 
autre dialecte, et qu’il est généralement changé en h ou en 
u, n’est-il pas permis, en voyant ces mots complètement 
maori, kumara , kawaï , papa , conservés exceptionnellement 
dans les îles Fiji, de supposer qu’ils proviennent de la Nou- 
velle-Zélande ? 
D’Urville n’est probablement pas plus exact quand il s'ap- 
puie sur le mot kciwa pour prouver l’origine polynésienne 
des Maori (1).. Non-seulement lesZélandais avaient ce mot, 
mais il existe à la Nouvelle-Zélande une plante de la même 
famille que le piper mcthysticum , le piper cxcelsum , qui 
est appelé Kawakawa . 
Il est vrai que les habitants de la Nouvelle-Zélande ne 
savaient pas en faire une boisson enivrante ; mais, à notre 
avis, c’est une raison de plus pour qu’on n’admette pas leur 
provenance de la Polynésie. 
Il est évident que s’ils étaient partis, comme on le dit, de 
Tahiti ou des Samoa, ils auraient su faire cette liqueur, 
puisqu’elle y est usitée et tirée d’un poivrier analogue. 
Il est certainement plus facile de comprendre que, partis 
en ignorant cet usage , ils l’aient appris, comme celui de 
l’arc et des flèches, peut-être des habitants des îles intertro- 
(1) « De même, dit-il, ls mot bava y exprime toute espèce de 
liqueur forte, et vient de la boisson awa ou ava, usitée sur toutes 
les terres intertropicales de la Polynésie, et même sur une grande 
partie de la Micronésie et de la Mélanésie. » 
