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LES POLYNÉSIENS. 
dire, à cet animal, qui est le seul terme de comparaison pour 
désigner les quadrupèdes Européens (1). 
Comment admettre que les émigrants, en les supposant 
venus, comme' on le dit généralement, de la Polynésie, puis 
retournés et revenus encore à la Nouvelle-Zélande, n’en 
auraient pas au moins amené quelques-uns avec eux ? 
Cela semble impossible. S’ils n’en ont pas amené, c’est 
tout simplement parce qu’ils ne venaient pas d’une contrée 
où existait le cochon. 
En supposant, au contraire, que l’émigration s’est faite 
de la Nouvelle-Zélande vers la Polynésie, on comprend très 
bien qu’ils aient trouvé là, dans les îles habitées ou non, 
le cochon, qui semble particulier à l’Océanie. Car il est à 
remarquer qu’on le trouve, même de nos jours, sur des îles 
désertes. Celles-ci, il est vrai, peuvent avoir été momenta- 
nément habitées, telle que l’île Motane, dite Robinson par 
les baleiniers (2), et qui fait partie du groupe Sud-Est des 
Marquises. Mais n’eût-il pas existé sur ces îles, qu’il était 
certainement très répandu sur toutes celles occupées par la 
race mélanésienne, à l’exception peut-être des Yiti, si les 
traditions disent vrai, quand elles semblent attribuer aux 
Samoa ou aux Tunga les premiers cochons introduits dans 
ces îles. 
Ce qui semble prouver que le cochon a été rencontré en 
Polynésie par des émigrants auxquels il était tout-à-fait 
inconnu, c’est que cet animal est devenu pour eux le type 
d’un monstre fabuleux, contre lequel les légendes font lutter 
les premiers chefs de ces émigrants : nous avons dit ail- 
leurs ce que l’on rapporte, à ce sujet, dans les îles de la 
Société, du fameux chef Hiro. Il est évident que les émi- 
grants eussent montré moins de surprise à la vue de cet 
animal, s’il eût été connu d’eux. 
D’où nous croyons pouvoir conclure que l’absence des 
cochons à la Nouvelle-Zélande, lors des visites des premiers 
Européens, et l’ignorance dans laquelle étaient les habi- 
(1) Voy. ci-dessus, vol. II, p. 437. 
(2) Nous tenons ce fait de déserteurs américains ayant séjourné 
sur cette île, et qui nons ont donné leur journal. 
