LES POLYNÉSIENS. 
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dans son pays, C3 n’était guère qu’un vaurien courageux et 
entreprenant, tuant son beau-frère parce qu’il avait été plus 
heureux que lui à la pêche, allant arracher le feu à Mauika, 
et finissant par succomber en voulant tuer sa grand’mère, 
la déesse de la nuit, ou, comme le dit une autre tradition, 
en voulant, pour se rendre immortel, se tremper, comme le 
soleil et la lune, dans la fameuse fontaine de vie d’Hawahi- 
ki. Ainsi s’explique comment il n'est pas devenu prophète 
en son pays. 
Son mythe n’est absolument connu qu’à l’Ile-Nord de la 
Nouvelle-Zélande, et c’est à peine si son nom l’est dans 
l'Ile-du-Milieu. De nos recherches, il résulte qu’avant de 
s’enfuir à TIle-Nord, il habitait près de la presqu’île de 
Banks, où l’on retrouve encore des souvenirs de sa famille 
et particulièrement de son beau frère ; c’est avec le temps 
qu’on lui a attribué, dans sa nouvelle patrie, les hauts faits 
de Tawhaki, le plus grand héros de l’Ile-du-Milieu, et même 
ceux de son frère aîné, surnommé Rupe ou le Pigeon. 
Quoique ce nom de Maui soit plus connu dans l’Ile-Nord 
de la Nouvelle-Zélande qu’il ne semble l’être dans les îles 
polynésiennes, néanmoins, là aussi, on retrouve son sou- 
venir soit comme héros fabuleux, soit comme demi-dieu, soit 
comme prophète. Dans toutes, il y a plusieurs Maui, de 
même qu’à la Nouvelle Zélande, où le célèbre Maui Potiki 
avait quatre ou cinq frères; dans toutes existe une tradition, 
identique par le fond, mais de moins en moins complète et 
nette à mesure qu’on avance vers l’Est et le Nord de la 
Polynésie. C’est ainsi que nous avons trouvé nous-même 
trois Maui aux îles Marquises, sans parler de celui qu’on y 
y appelle Maui-Ke ou dieu du feu ; (1) c’est ainsi qu’aux îles 
Sandwich, des légendes de Maui, de ses quatre frères, de 
leur mère A-Kalana, Karana ou Taranga, de leur grand’ 
mère Hina-Mahuia, ont été trouvées sur tous les groupes 
avec de légères variantes. Une île de l’archipel porte même 
le nom de Maui. On a vu qu’à Tahiti, Maui était le nom 
(l) Le même que Mahui ou mieux Maui-ka de la Nouvelle-Zé- 
lande, Mafuie des Samoa. Mahuie de Tahiti, et Mahuia des îles 
Hawaii. 
