154 
LES POLYNÉSIENS. 
sur Tîle Christine, où la France fit un instant un établisse- 
ment si funeste au commandant Hallet et à plusieurs au- 
tres. Cook écrivit ce nom Honou. Mariner, qui l’entendit 
aux îles Tunga, l’estropia comme presque tous les autres et 
le rendit par How. A Tahiti, c’était, à l’arrivée de Cook, le 
nom de celui qui devint peu après Pômare 1 er . Partout enfin 
ce nom était appliqué au premier chef de l’endroit. 
Or, dans l’Ile-Nord de la Nouvelle-Zélande, il était avant 
tout le nom du dieu de la guerre, ainsi que le prouve le 
fameux pihe ou chant de mort zélandais rapporté par Ken- 
dall. Ce nom y était aussi la désignation d’un cap près du 
cap Nord (1). Dans lTle-du-Milieu, au contraire, le dieu de 
la guerre était Maru (2) et non O-tu. 
A Tahiti, d’après le dictionnaire publié par les mission- 
naires anglais, le mot tu ou o-tu (3) signifie un dieu. C’était 
l’ancien nom du dieu de la guerre parmi les ancêtres des Ta- 
hitiens ; ce n’est que plus tard qu’il a été changé en celui 
d’Oro, à la suite de quelque conquête faite par leurs grands 
ancêtres, les habitants de Raiatea qui, eux-mêmes, possé- 
daient d’abord le mot O-Tu avant d’adopter le mot Oro. Aux 
Manaia ce mot est Koro. 
Avec M. de Quatrefages, nous croyons que Oro (4) n’était 
qu’un chef déifié, comme Hiro, Tangaloa ou Taaroa. De 
même qu’on a donné, par flatterie, le nom de Maui à l’ancien 
(1) Non loin du cap O-tu est le cap Reinga des indigènes, où, 
de tous les points de l’Ile-Nord, les âmes ( Wairua et non waidoua 
comme on a dit) accourent pour retourner au pays d’origine. 
(2) Il est à remarquer que Maru était également le nom du dieu 
de la guerre aux îles Sandwich (Voy. Taylor, p. 35.) 
(3) Il est inutile de dire que O doit être séparé d qTu : O est la 
préfixe placée devant les noms au nominatif. Tu est à Tahiti, 
comme à la Nouvelle-Zélande, aux Marquises etc., le nom d’un 
dieu (à). Ce mot d’ailleurs a plusieurs autres significations. 
(4) Oro, en Tahitien, signifie ratisser, racler le taro ; en Maori, 
moudre, aiguiser. 
(à) Au Japon, koo ou ku (pron. koü) est le titre qui répond à celui de 
Seigneur : on ne le donne qu’aux personues de la plus haute distinction, 
(Yoy, Thunberg, t. III), 
