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LES POLYNÉSIENS, 
l’Ile-dü-Milieu, s’arrêtant d’abord sur l’ Ile-Nord, comme 
nous le démontrerons, et émigrant ensuite, immédiatement 
ou plus tard, directement vers les îles polynésiennes. Cela 
expliquerait parfaitement l’importance que les indigènes 
attachaient à sa possession lors des premières visites 
européennes, importance qui devait être d’autant plus 
grande, qu’il n’y avait pas eu de nouvelles émigrations de- 
puis bien des siècles. 
D’un autre côté, si le jade n’avait pu être fourni par 
quelqu’une des îles Polynésiennes, il est évident qu’il fau- 
drait aussi conclure que l’ïïawahiki ne pouvait pas être, 
comme Ta dit Haie, l’île Savaii, dans les Samoa. On ne 
comprendrait pas que son possesseur eût déjà fait un voya- 
ge si lointain pour se le procurer et que la légende qui 
donne tant de détails sur le voyage de Ngahue, allant cacher 
son jade à Arehura, garde sur celui-ci le plus profond 
silence. Plus tard, nous aurons à revenir longuement sur 
un pareil sujet ; nous nous bornerons à répéter ici que pas un 
voyageur n’a signalé l’existence du jade dans les îles po- 
lynésiennes proprement dites : ni Forster, ni les mission- 
naires longtemps résidents dans ces îles, ni les voyageurs 
modernes, n’en ont parlé. Nous-même, pendant une rési- 
dence de dix années aux Marquises et dans les îles de la 
Société, ou pendant nos voyages aux Sandwich, aux Tunga 
et autres îles polynésiennes, nous n’avons jamais entendu 
dire que le jade y eût été rencontré à l’état naturel. 
On pourrait donc, d’après cela, inférer que le jade a pu 
être porté en Polynésie par les émigrants qui sont allés s’y 
établir, quelque fût leur point de départ. Mais, si aucune 
île polynésienne proprement dite ne paraît en posséder, on 
sait aujourd’hui que plusieurs des îles mélanésiennes en 
contiennent : ce sont la Louisiade, les Hébrides et la Nou- 
velle-Calédonie. Dans celle-ci, la présence du jade a été 
constatée par tous les navigateurs, et particulièrement, dans 
ces dernières années, par M. J. Garnier, ingénieur des 
mines. Les Nouveaux-Calédoniens, comme les Néo-Zélan- 
